צה״ל השמיד את מתחם חיזבאללה ברכס עלי טאהר
יותר מ־1,100 טונות חומר נפץ שימשו להשמדת המתחם התת־קרקעי, בצה״ל נערכת אפשרות לתגובה מאיראן ומחיזבאללה
תמונה: דובר צה״ל
בעזרת יותר מ־1,100 טונות של חומר נפץ השמיד אתמול צה״ל את תשתית הטרור התת־קרקעית ברכס עלי טאהר שבדרום לבנון. בצה״ל הגדירו את הפעולה כאחד ממבצעי הפיצוץ התת־קרקעי הגדולים ביותר שביצעו ההנדסה הקרבית ולוחמי אוגדה 36. המחבלים ששהו במתחם חוסלו או נמלטו ממנו.
הפיצוץ נועד להביא להשמדה מלאה של המתחם ולמנוע מחיזבאללה להשתמש בו בעתיד כבסיס לתכנון פעילות נגד ישראל. היקף התשתית, עומק המנהרות ואורכן חייבו את הכוחות להשלים הכנות ממושכות לפני ביצוע הפעולה.
לפי צה״ל, השמדת המתחם נועדה להסיר את היכולת המבצעית שנבנתה בו לאורך שנים ולנטרל את האיום שנשקף ממנו.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ״ץ אמרו לאחר הפיצוץ כי היה קשר בין איראן לבין חיזבאללה בבניית המתחם התת־קרקעי הגדול. לדבריהם, צה״ל ימשיך לפעול בדרום לבנון נגד ניסיונות חיזבאללה לשקם את כוחו. ראש הממשלה ושר הביטחון הודיעו כי צה״ל יישאר באזור הביטחון.
בצה״ל נשמרת כוננות חגים לקראת אפשרות לתגובה על השמדת המתחם ברכס עלי טאהר. הכוננות נשמרת על רקע החשש מתגובה של חיזבאללה או של איראן לפעולה. במקביל, בגזרה אחרת, בוצע תרגיל פתע באוגדת יהודה ושומרון.
דובר צה״ל, תא״ל אפי דפרין, שהה אתמול באתר התת־קרקעי ואמר כי הפיצוץ בוצע לאחר הכנות רבות, בשל ההיקף החריג של המתחם ואורך המנהרות. לדבריו, המתחם הושמד כדי לנטרל סופית את יכולתו של חיזבאללה לתכנן מתוך התשתית התת־קרקעית מתווי טרור נגד ישראל.
במנהרות, שאורכן יותר משני קילומטרים, נמצאו עשרות רקטות, כטב״מים איראניים, מקלעים, טילי נ״ט, מאות מוקשים ומטענים. הממצאים שנמצאו במתחם המחישו את ייעודו ואת היקף האמצעים שנאגרו בו. התשתית כללה מרחבים שנועדו לפיקוד, לניהול פעילות, לאחסון אמצעי לחימה ולשהייה ממושכת של מחבלים.
המתחם כלל חדר פיקוד מרכזי של יחידת באדר, חמ״לים, חדרי אמל״ח וחדרי שהייה שאפשרו למחבלים להישאר במקום תקופות ארוכות. המתחם נבנה במשך כעשרים שנה. דובר צה״ל הודיע כי המשימה הושלמה וכי המחבלים חוסלו או ברחו, אך הוסיף שהיא ״גבתה מחירים כבדים בקרבות לכיבוש הרכס וטיהורו״.
למבצע הפיצוץ קדמה תקופה של דיונים בירושלים ובמטכ״ל בשאלה אם ומתי לבצע את חיסול המתחם הגדול, בשל החשש מתגובות של איראן וחיזבאללה. איראן אף העבירה לארצות הברית מסר שלפיו תגיב אם ישראל תשמיד את עלי טאהר.
השבוע התקבלה ההחלטה הסופית לבצע את הפעולה. ההחלטה התקבלה לאחר שנבחנה האפשרות לבצע את השמדת המתחם, לצד ההיערכות לתרחיש שבו הפעולה תוביל לתגובה.
כעת נמשכת הכוננות, וצה״ל נערך לאפשרות שהשמדת התשתית תיענה בפעולת תגמול מצד הגורמים הקשורים אליה. הפעולה המחישה את ממדי ההשקעה במתחם ואת הזמן שנדרש להקמתו.
לצד היכולת התת־קרקעית, נחשפו בו אמצעי לחימה מסוגים שונים, ובהם אמצעים שנקשרו במקור לאיראן. בצה״ל הדגישו כי היעד היה לפגוע בתשתית עצמה וביכולת להשתמש בה.