צבא ארה״ב מחפש מועמדים להוביצר זחלי אחרי חוזה לפלטפורמות גלגליות
לפי דיווח ב-Breaking Defense, פורסם RFI נפרד לתותח מתנייע 155 מ״מ למערכים משוריינים; המענה עד 11 בספטמבר
U.S. Marine Corps photo by Lance Cpl. Dominic Spence
הנהלת הרכש לתחום האש בצבא ארצות הברית (PAE Fires) פרסמה פנייה לקבלת מידע (RFI) לחיפוש תותח מתנייע זחלי בקוטר 155 מ״מ עבור מערכים משוריינים — מאמץ נפרד מתוכנית התותח הגלגלי. כך דיווח אתר Breaking Defense מוושינגטון.
ה-RFI פורסם ביום שני, 31 באוגוסט, והכתבה התפרסמה ביום שלישי. המענים נדרשים עד 11 בספטמבר 2026, ויום תעשייה נקבע לשבוע הבא.
במסמך נכתב כי לאחרונה הצבא בחן מחדש את יעדי המודרניזציה שלו והתקדם להחלפת הוביצר הגריר M777 במערכת תותח מתנייע גלגלית. "ה-RFI הזה, עם זאת, מתמקד ביכולת נוספת, דהיינו תותח מתנייע זחלי 155 מ״מ להפעלה במערכים משוריינים. יש לראות ב-RFI הזה מאמץ חדש ונפרד לחלוטין ממאמץ MTC-W." שבועות ספורים קודם לכן העניק הצבא לחברת Hanwha Defense USA עסקה בהיקף של עד 233 מיליון דולר לאספקת אבות טיפוס של הוביצר נייד גלגלי מדגם K9 במסגרת תוכנית Mobile Tactical Cannon-Wheeled (MTC-W).
הספקים מתבקשים למסור זמני אספקה לייצור של הוביצר זחלי ושל רכב חימושת תואם, את כושר הייצור המרבי, וכיצד יוכל ספק להעביר ייצור לארה״ב אם המתקנים נמצאים בחו״ל. על המעוניינים לספק הוביצר זחלי, רכב חימושת וצוות תמיכה קרקעי לצורך ניסויי הדגמה ובטיחות בתחמושת אמריקאית. הממשל מבקש גם זכויות מספיקות בנתונים הטכניים. דובר PAE Fires לא השיב עד מועד הפרסום מדוע הצבא רוצה עתה גרסה זחלית בנוסף לתוכנית הגלגלית.
פניות קודמות להוביצרים לא הבחינו בין גלגלי לזחלי, אלא ביקשו מיגון ברמה דומה ל-M109A7 לצד ניידות ויכולת תובלה מוגברות. כלי רכב גלגליים הם באופן מסורתי קלים יותר ומותאמים יותר לכביש; כלי רכב זחליים בעלי שלדה כבדה יותר, המתאימה לבוץ ולשטח קשה. ההוביצרים החדשים אמורים להחליף את ה-M777 הגריר ואת התותחים המתנייעים M109A7, שאבותיהם הוכנסו לשירות בשנות ה־60. ההבחנה המפורשת בין גלגלי לזחלי בפנייה הנוכחית היא חידוש ביחס לפניות קודמות.
Breaking Defense מציין כי הפנייה מגיעה שבועות בלבד אחרי בחירת Hanwha לתוכנית הגלגלית, בלי הסבר פומבי לפצל עתה את המאמץ. הצבא מבקש מהתעשייה לא רק פלטפורמת ירי אלא גם רכב חימושת וצוות קרקע לניסוי, וכן נתיב לייצור בארה״ב וזכויות בנתונים — דרישות הכוללות כושר ייצור, נתיב לייצור בארה״ב וזכויות בנתונים הטכניים.
ה-RFI מבהיר במפורש שאין לערבב בין המאמץ הזחלי לבין MTC-W, שנועד להחליף את ה-M777 במערכת גלגלית. המערכים המשוריינים, שלהם מיועד התותח הזחלי, פועלים בשטח שבו יתרון הזחל על הגלגל הוא מוכר. דובר PAE Fires לא נימק עד מועד הפרסום מדוע נפתח עתה מסלול נפרד במקום להשאיר את שני סוגי הניידות תחת אותה פנייה, כפי שנעשה בפניות קודמות. יום התעשייה בשבוע הבא והמועד 11 בספטמבר מקצרים את חלון המענה לימים ספורים בלבד.