צבא ארה"ב מרחיב את מערך הניסויים: מטווחים חדשים בארה"ב ובמרוקו
המהלך נועד לקצר את זמני ההמתנה לניסויי נשק מ-18 חודשים ל-30 יום בלבד, תוך שיתוף פעולה אסטרטגי עם חברות פרטיות ובעלות ברית בינלאומיות
U.S. Army photo by Capt. Jordan Beagle
בצעד משמעותי לחיזוק המוכנות המבצעית, הודיע צבא ארצות הברית על הקמת חמישה מטווחים חדשים – ארבעה ברחבי היבשת האמריקנית ואחד בשטח מרוקו.
מטרת המהלך היא לייעל ולזרז את הליכי הפיתוח והבדיקה של מיירטים, טילים ומערכות נשק מתקדמות אחרות, בדרכן מהמעבדה אל קווי הייצור. היוזמה החדשה נחשפת על רקע הצורך הגובר במענה מהיר לאתגרים ביטחוניים גלובליים וצמצום משמעותי של צווארי הבקבוק המעכבים הצטיידות צבאית.
על פי הודעת הצבא, ארבעת האתרים המקומיים ימוקמו במדינות מישיגן, יוטה, מיסיסיפי וקליפורניה. מטווחים אלו יעמדו לרשותן של חברות פרטיות מהמגזר הביטחוני, שיבצעו בהם סדרת בחינות מקיפות. המודל הכלכלי שנקבע קובע כי הניסויים ימומנו על ידי החברות המייצרות, מה שיאפשר לצבא לספק את התשתית המקצועית ללא הכבדה על תקציב הביטחון הישיר, תוך הבטחה כי המוצרים הסופיים יעמדו בסטנדרטים המחמירים ביותר לפני מסירתם ללקוחות המבצעיים.
השר הממונה על הצבא, דן דריסקול, התייחס לצורך הדחוף בשינוי המצב הקיים, בו חברות נאלצות להמתין תקופות ממושכות של בין שנה לשנה וחצי לקבלת חלון זמן לניסוי. דריסקול הדגיש כי המציאות הנוכחית אינה מספקת, וציין כי המשימה העומדת לפתחו של הצבא היא ביטול חסמים ביורוקרטיים ולוגיסטיים. היעד השאפתני שהציב השר הוא צמצום זמן ההמתנה למטווח ל-30 יום לכל היותר, מתוך תפיסה כי מהירות הפיתוח היא רכיב קריטי בעליונות הטכנולוגית של ארה"ב.
היבט מסקרן במיוחד בתוכנית הוא המטווח החדש שהוקם במרוקו. בשיחה עם כלי התקשורת Breaking News, הסביר גנרל פטריק גיידון, מפקד פיקוד הניסויים של הצבא, כי הפעילות במרוקו כבר החלה השבוע עם ניסויי טיל ה-"Anthem" של חברת Covenant Industries. מנכ"ל החברה, אבי דנברג, הביע שביעות רצון מהמתקן החדש ומסר כי בעקבות הצלחת הבדיקות במרוקו, החברה צפויה להתחיל באספקת המוצר ללקוחותיה כבר בתחילת שנת 2027.
הקמת המתקן במרוקו התאפשרה בזכות מזכר הגנה היסטורי שנחתם בחודש שעבר בין פיקוד אפריקה של ארה"ב (AFRICOM) לבין הצבא המלכותי המרוקני. השר דריסקול חתם את דבריו בהבעת תקווה כי בעלות ברית נוספות יצטרפו ליוזמה ויאפשרו גישה למטווחים בשטחן.
לדבריו, שיתוף פעולה בינלאומי מסוג זה הוא תנאי הכרחי למעבר מהיר של מערכות לחימה משלבי פיתוח לייצור המוני, תוך קבלת כלל האישורים המבצעיים הנדרשים בסביבה מקצועית ומבוקרת.