רובוטים אוטונומיים הוכיחו יכולת פעולה בתרגיל של צבא ארה״ב
שמונה כלי GEREON פעלו במשך חודש בתרחישים של איסוף מודיעין, לוחמה אלקטרונית, נגד רחפנים, אספקה ופינוי נפגעים
שמונה כלי רכב קרקעיים בלתי מאוישים של חברת ARX Robotics השלימו סדרת ניסויים מבצעיים במסגרת Project Convergence-Capstone 6, אחד הניסויים המרכזיים של צבא ארצות הברית לבחינת טכנולוגיות לעיצוב שדה הקרב העתידי.
הכלים הופעלו בתנאי שטח מדבריים מורכבים במרכז האימונים הלאומי פורט אירווין שבקליפורניה. הפרטים מבוססים על דיווח שפורסם ב־Army Technology.
הניסוי נמשך כחודש והשתתפו בו צוותים צבאיים מארצות הברית, בריטניה, אוסטרליה, קנדה וניו זילנד. ARX Robotics UK פעלה לצד קבוצת הניסויים והבחינה של הצבא הבריטי, חטיבה 11 וחטיבת הסיור והתקיפה העמוקה השלישית.
במהלך התרגיל הופעלו כלי GEREON סביב השעון וביצעו מגוון משימות. בין היתר הם שימשו לאיסוף מודיעין, תצפית וסיור, לוחמה אלקטרונית, התמודדות עם מערכות אוויריות בלתי מאוישות, שינוע אספקה ופינוי נפגעים. לפי החברה, הכלים השלימו את כלל משימות האימון והתרחישים המבצעיים שהוגדרו להם.
הכלים הופעלו מרחוק בתנאי שטח קשים, תוך שמירה על קישוריות לרשתות התקשורת והפיקוד של הכוחות המשתתפים. המידע שנאסף מהמערכות שולב ברשתות בעלות הבריגדה, הדיוויזיה והקורפוס, ובכך נבחנה יכולת השילוב של הרובוטים במבנה כוח רחב ולא רק הפעלתם כמערכת עצמאית.
על גבי כלי GEREON שולבו מטענים וחיישנים של כמה חברות. בהם טכנולוגיית לוחמה אלקטרונית של L3Harris, חיישני נגד רחפנים של MyDefence ומערכות תצפית, סיור וסימון מטרות של Overview. שילוב הרכיבים נועד לבחון כיצד פלטפורמה קרקעית אחת יכולה לתמוך במשימות שונות באמצעות החלפת מטענים ותוכנה.
התרגיל כלל גם בחינה של האתגרים הלוגיסטיים הכרוכים בהפעלת צי רובוטי לאורך זמן. במסגרת זו נבדקה טעינת כלי GEREON באמצעות פלטפורמת האנרגיה הניידת ATeMM של Plasan, וכן נבחנה התאמתה לרכב התמיכה ההיברידי החדש של הצבא הבריטי. המטרה הייתה לבחון פתרונות לתדלוק, טעינה ותחזוקה במהלך פעילות ממושכת בשטח.
Project Convergence-Capstone 6 נועד לבחון את מסגרת הפיקוד והשליטה מהדור הבא של צבא ארצות הברית ולשפר את יכולת הפעולה ההדדית בין צבאות בעלות הברית. הממצאים מהניסוי צפויים לשמש את המשתתפים בהחלטות עתידיות על פיתוח יכולות ורכש.
ב־ARX Robotics מסרו כי הלקחים שנצברו ישמשו להמשך פיתוח פלטפורמת GEREON ומערכת ההפעלה Mithra, וכן לגיבוש גישות חדשות לאוטונומיה קרקעית מבוססת תוכנה. בחברה הדגישו כי הניסוי נועד להראות את יכולת המערכת לפעול בקנה מידה רחב, להשתלב במהירות בטכנולוגיות של שותפים ולהתחבר לרשתות מבצעיות של כוחות רב־לאומיים.
הניסוי מדגיש את המעבר של צבאות בעלות הברית מהדגמות נקודתיות של כלי רכב בלתי מאוישים לבחינה של צי שלם בתוך מערך פיקוד, תקשורת ולוגיסטיקה. שילוב כזה עשוי לאפשר לכוחות להרחיב את היקף הפעילות, לצמצם חשיפה של חיילים ולהפעיל יכולות מתמשכות גם בסביבה שבה תנאי השטח והאיום משתנים במהירות.
במובן זה, GEREON נבחן לא רק כרכב, אלא כחלק ממערכת רחבה של חיישנים, תוכנה, רשתות תמיכה וקבלת החלטות בשדה הקרב.