טקסס בולמת את חוות השרתים: המושל גרג אבוט דורש ביקורת מקיפה
בעקבות זינוק חסר תקדים בביקושים לחשמל מצד תעשיית הבינה המלאכותית, המדינה המזוהה עם רגולציה מקלה מקפיאה את אישורי החיבור לרשת החשמל ומטילה פיקוח מחמיר
By NASA Johnson Space Center / NASA-JSC/ROBERT MARKOWITZ - This image or video was catalogued by Lyndon B. Johnson Space Center of the United States National Aeronautics and Space Administration (NASA) under Photo ID: jsc2024e022809., Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=162637312
מדינת טקסס, שנחשבה במשך שנים ליעד המועדף על ענקיות הטכנולוגיה להקמת מרכזי נתונים בזכות מדיניות מעודדת עסקים, משנה כיוון ומציבה תנאים קשוחים להמשך התרחבות התעשייה.
כפי שדווח ב-TechCrunch, מושל טקסס, גרג אבוט, הודיע כי כל פרויקט חדש להקמת מרכז נתונים במדינה יידרש לעבור ביקורת ואימות מקיפים מטעם נציבות שירותי הציבור של טקסס ומפעילת רשת החשמל המדינתית, בטרם יינתן לו אישור להתחבר לרשת החשמל.
על פי הדיווח ב-The Texas Tribune, מדובר בצעד התקיף והמשמעותי ביותר שנקט המושל עד כה לבלימת הקצב המהיר של הקמת המתקנים הללו, על רקע ביקורת ציבורית גוברת, התנגדות של רשויות מקומיות, וחששות כבדים מפני קריסת תשתיות האנרגיה. תור המבקשים להתחבר לרשת החשמל בטקסס זינק מממדים של 233 גיגאוואט בחודש ינואר האחרון להיקף אדיר של 474 גיגאוואט כיום, כאשר כ-90 אחוזים מכלל הבקשות הללו מגיעים ממרכזי נתונים המשרתים מודלים עתירי חישוב של בינה מלאכותית. היקף ביקוש זה פנטסטי, והוא מייצג יותר מפי חמישה מצריכת השיא הכוללת של הרשת בטקסס כולה.
כפי שעולה מדיווח ב-Community Impact, במסגרת הביקורת החדשה, יידרשו היזמים לחשוף מידע מפורט ומקיף אשר עד כה נשמר לרוב בעמימות. הנתונים הנדרשים כוללים פירוט מלא של הטבות המס והפטורים שהתקבלו מהמדינה והרשויות המקומיות, תוכניות צריכת החשמל והמים, השימוש באמצעי קירור מתקדמים, כוונות לייצור חשמל עצמאי באתר, פתרונות להפחתת מפגעי רעש ותאורה בקהילות הסמוכות, וכן פרטי הבעלות המלאים על המתקנים. המושל הבהיר בצורה שאינה משתמעת לשתי פנים כי כל פרויקט שלא יעמוד בדרישות הביקורת והאימות, תיחסם גימתו לחיבור לרשת החשמל, תוך הדגשה כי הגנת יציבות הרשת ורווחת תושבי טקסס עומדות בראש סדר העדיפויות.
באופן היסטורי, טקסס בנתה את מעמדה הבינלאומי באמצעות מדיניות של מינימום התערבות ממשלתית, היעדר אזורי חלוקה נוקשים ומיסוי נמוך, אולם הגידול החד בצריכת משאבי הטבע והאנרגיה הוביל לעליית מחירי החשמל עבור הצרכנים הפרטיים וללחץ פוליטי גובר מכל קצוות הקשת הפוליטית.
הדיווחים מבהירים כי צעד זה של המושל אבוט מגיע לאחר שניסיון קודם לאסוף מידע באמצעות סקר וולונטרי נתקל בהתעלמות מצד מרבית החברות. העברת ההגה למנגנון פיקוח חובה מסמנת נקודת מפנה ביחסי המדינה עם תעשיית הטכנולוגיה, ועשויה לאלץ את ענקיות ה-AI לבחון מחדש את אסטרטגיית ההתרחבות שלהן בארצות הברית כולה.