התרוקנות מאגרי הטילים המדויקים של ארה"ב בעקבות הלחימה באיראן מעוררת דאגה בפנטגון

חמישה חודשים של תקיפות צבאיות ממושכות נגד מטרות באיראן כילו חלק משמעותי ממלאי הטילים ארוכי-הטווח וטילי ההגנה האווירית של צבא ארצות הברית. 

על פי דיווח נרחב של אתר החדשות הביטחוני Army Recognition, השימוש הנרחב בחימוש מדויק נועד לאפשר תקיפת תשתיות פיקוד, אתרי טילים ומתקנים מוגנים בעומק השטח האיראני, תוך צמצום החשיפה של כלי טיס אמריקאיים למערכות ההגנה האווירית של איראן. עם זאת, הקצב המהיר של ניצול המאגרים הופך למבחן קריטי עבור היכולת התעשייתית והמוכנות הגלובלית של הפנטגון.

הנתונים הפנימיים משרטטים תמונה מורכבת של השחיקה במאגרים האסטרטגיים. כפי שמצוין בדיווח, סוכנות הידיעות Reuters חשפה בדיווח בלעדי מפי גורמים במערכת הביטחון האמריקאית כי ארה"ב כילתה כמעט את כל המלאי הזמין של טילי ה-ATACMS וטילי ה-PrSM מדור חדש, לצד שימוש בכמעט מחצית ממלאי טילי השיוט מסוג טומהוק. 

בנוסף, הערכות של מכון המחקר Center for Strategic and International Studies (CSIS) מצביעות על כך שקרוב ל-65% מטילי היירוט של מערכת פטריוט ולפחות 38% מטילי היירוט של מערכת THAAD כבר שוגרו מתחילת המערכה. העומס על מערכות ההגנה נובע מהיקף מתקפות הטילים הבליסטיים ומפרקטיקת השיגור של מספר מיירטים לעבר כל מטרה כדי למקסם את סיכויי היירוט.

כדי לתחזק את צרכי הלחימה במזרח התיכון, מעביר פיקוד המרכז של ארה"ב (CENTCOM) תחמושת ומאגרים מאזורים גיאוגרפיים אחרים. פריסה מחדש זו מאפשרת לשמור על הלחץ הצבאי נגד איראן, אך במקביל מצמצמת את הטווח ומרחב התמרון של ארה"ב למתן מענה לאירועים עימותיים מקבילים באירופה או באזור ההודו-פסיפי. כתוצאה מכך, מתכנני המטה הכללי בוושינגטון נדרשים לאזן מחדש את הקצאת המשאבים ולבחון את יכולת ההרתעה האמריקאית בזירות מפתח נוספות בעולם.

בתגובה למצוקת המלאים, תעשיית הביטחון האמריקאית נערכת להרחבה חסרת תקדים של קווי הייצור. חברות ביטחוניות מובילות כדוגמת לוקהיד מרטין ו-RTX פועלות להגדלת קצב הייצור של מיירטי פטריוט, מערכות THAAD וטילי טומהוק, לצד הגברת הייצור של טילי PrSM המיועדים להחליף את ה-ATACMS. במקביל, תקציבי הביטחון המעודכנים מקצים מיליארדי דולרים לטיפול בצווארי בקבוק תעשייתיים, ובהם ייצור מנועים רקטיים מוצקים, חומרי נפץ ייעודיים, ראשים מונחים ורכיבים אלקטרוניים מתקדמים.