דיווח: נמסרה לישראל הצוללת "דרקון"

מספנות TKMS בגרמניה מסרו לידי חיל הים הישראלי את הצוללת "דרקון", הצוללת השלישית והאחרונה בסדרת דולפין 2. הטקס נערך בצינעה במספנה בעיר קיל, כאשר רק סיור של שיטור ימי מקומי העיד על המאורע. למחרת המסירה יצאה הצוללת להפלגה ראשונה תחת דגל ישראל במפרץ קיל, שם נבחנו מערכות הציוד השונות שלה במהירויות ובמצבי תפעול מגוונים.

על פי דיווח שפורסם באתר MarineForum, הצוללת שאורכה 73 מטרים שונה באופן ניכר משתי אחיותיה לסדרה, "תנין" ו"רהב", שאורכן עומד על 68.6 מטרים. השינוי הבולט ביותר הוא גשר פיקוד מוגדל ומבנה גוף מוארך, אשר מייצרים נפח נוסף בתוך כלי השייט. מומחים ופרסומים מקצועיים בעולם מעריכים כי ההגדלה מיועדת להכיל מערכת שיגור אנכית לטילים, אם כי משרד הביטחון הישראלי והמספנה הגרמנית אינם מאשרים את הנתונים ומציינים רק כי מדובר בטכנולוגיות פריצת דרך ומערכות ייחודיות.

מערכת החימוש הסטנדרטית של הצוללת כוללת עשרה צינורות טורפדו בחרטום, כאשר שישה מהם בקוטר 533 מילימטרים וארבעה נוספים בקוטר 650 מילימטרים. הצינורות הרחבים יותר מאפשרים שיגור של ציוד מיוחד, כלי שיטר בלתי מאויישים או ציוד לצוללנים. אנליסטים בתחום הלחימה התת-ימית מעריכים כי התאיים החדשים בשיגור האנכי עשויים לשמש גם להפעלת כוחות מיוחדים ורחפנים תת-ימיים, לצד אפשרות לנשיאת טילי שיוט או טילים בליסטיים.

בטקס הענקת השם שנערך בנובמבר 2024, הגדיר מפקד חיל הים את הצוללת כתוספת כוח משמעותית המרחיבה את זרועו הארוכה של צה"ל במרחבים רחוקים ומוסתרים. הצוללת "דרקון" משמשת למעשה כחוליה מקשרת וגשר טכנולוגי לקראת סדרת צוללות ההמשך מסוג "דקאר", אשר ייצורן החל בסוף שנת 2024 ומסירתן מתוכננת לתחילת העשור הבא.