פיצוצים בחוף Tarague: פעילי סביבה וחיל האוויר האמריקאי מתעמתים בערכאה העליונה
מחלוקת על פיצוצים בחוף Tarague ודרישה לתסקיר השפעה על הסביבה בטרם חידוש ההיתר
U.S. Air Force photos by Staff Sgt. Jasmine M. Barnes
קבוצת הפעילים Prutehi Guåhan הגישה לבית המשפט העליון של ארצות הברית את טיעוניה במסגרת ההליך המשפטי המתנהל נגד חיל האוויר האמריקאי, בנושא ביצוע פיצוצים בחוף Tarague שבבסיס חיל האוויר אנדרסן בגואם.
הקבוצה מנהלת את ההליך המשפטי מאז שנת 2022 בטענה כי פעילויות הפיצוצים גורמות לזיהום הקרקע ומי התהום בגואם. במסגרת התביעה מבקשים הפעילים לחייב את חיל האוויר לבצע תסקיר מקיף של השפעה על הסביבה בהתאם לחוק המדיניות הלאומית להגנת הסביבה (NEPA) בטרם יחודש היתר ביצוע הפיצוצים, או לחלופין להורות על הפסקת פעילותו.
במוקד המחלוקת עומדת השאלה האם בקשת חיל האוויר, שהוגשה בשנת 2021 לחידוש ההיתר ושעדיין ממתינה להכרעת הסוכנות להגנת הסביבה של גואם, מהווה "פעולה סופית של סוכנות" שניתן להגיש נגדה עתירה משפטית. באוגוסט 2025 קבע בית המשפט הפדרלי לערעורים כי ניתן לדון בתביעה, והחזיר את התיק לבית המשפט המחוזי בגואם.
חיל האוויר ערער על ההחלטה, וכעת נדרש בית המשפט העליון להכריע בסוגיה. לטענת חיל האוויר, קבלת עמדת הפעילים עלולה ליצור תקדים שיאפשר הגשת תביעות נגד בקשות להיתרי סביבה ברחבי ארצות הברית, דבר שעשוי לעכב פרויקטים לאומיים משמעותיים. חיל האוויר נדרש להגיש את תגובתו עד 19 באוגוסט, כאשר הדיון בבית המשפט העליון צפוי להתקיים בהמשך השנה.
בהצהרה שפרסמה Prutehi Guåhan נאמר כי תושבי גואם זכאים ל"שקיפות, אחריות וכבוד" בטרם יקודם מהלך צבאי העלול לגרום לפגיעה סביבתית באדמות, במקורות המים ובאתרי המורשת של האי. עוד הדגישה הקבוצה כי ההליך עוסק בזכות הציבור להשמיע את קולו לפני קבלת החלטות בעלות השלכות סביבתיות משמעותיות.
במסמכים שהוגשו לבית המשפט באמצעות ארגון הסביבה Earthjustice נטען כי חיל האוויר פועל בניגוד לנוהג המקובל בקרב סוכנויות פדרליות אחרות, המבצעות תסקיר השפעה על הסביבה לפי חוק NEPA בפרויקטים הכוללים טיפול בתחמושת ובפסולת מסוכנת. לטענת הארגון, ביצוע התסקיר בשלב מוקדם מסייע לעמידה בדרישות החוק ואף חוסך זמן ומשאבים.
עוד נטען כי אף אם בית המשפט יקבע שבקשת ההיתר משנת 2021 אינה ניתנת לתקיפה בשלב זה, בסופו של דבר תתקבל החלטה מנהלית שתהווה פעולה סופית ותאפשר ביקורת שיפוטית. לדבריהם, דחיית ביצוע התסקיר עד לאחר מתן ההיתר או ביצוע הפיצוצים בפועל תרוקן מתוכן את מטרת חוק NEPA, שנועד לאתר ולמנוע פגיעות סביבתיות מראש.
בחודש יוני דווח כי קואליציה של 21 מדינות בארצות הברית, לצד לשכת המסחר האמריקאית וארגוני תעשייה שונים, הגישה לבית המשפט חוות דעת התומכות בעמדת חיל האוויר. במסמכים אלה נטען כי פסק הדין של ערכאת הערעור עלול להרחיב משמעותית את האפשרות לתקוף הליכי רישוי סביבתיים, ולהכביד על קידום פרויקטים ציבוריים ותשתיתיים.
המידע מתוך פרסומים שהופיעו בקבוצות ה-LinkedIn שאני מנהל, Explosives / Blasting (Energetic Materials) OSH, ו-Fireworks and Pyrotechnics OSH.