תעשייה אווירית וחברת Merlin משתפות פעולה לשילוב בינה מלאכותית במטוסי מטען
החברות חתמו על מזכר הבנות לפיתוח, שילוב ואישור רישוי של מערכות טיסה אוטונומיות במטוסי תובלה אזרחיים גדולים
Photo: IAI website
התעשייה האווירית לישראל (IAI) וחברת הטכנולוגיה האמריקנית Merlin הודיעו על חתימת מזכר הבנות (MoU) להסדרת שיתוף פעולה אסטרטגי, שמטרתו לקדם ולשלב טכנולוגיות טיסה אוטונומיות המבוססות על בינה מלאכותית במטוסי מטען אזרחיים.
השותפות החדשה תתמקד בפיתוח, שילוב והכשרת מסלולי רישוי ורגולציה עבור מערכות אוטונומיות במטוסים המוגדרים תחת קטגוריית Part 25 — הגדרה רגולטורית הכוללת מטוסי נוסעים ומטען אזרחיים גדולים המשמשים חברות תובלה גלובליות.
החיבור בין שתי החברות מייצר שילוב זרועות בין תוכנת הטיסה האוטונומית המתקדמת של Merlin לבין הניסיון המוכח והממושך של התעשייה האווירית בהנדסת אווירונאוטיקה, מערכות אוויוניקה, תהליכי רישוי תעופתי והסבת מטוסי נוסעים למטוסי מטען. במסגרת העבודה המשותפת, יבחנו הצדדים דרכים שונות לשילוב טכנולוגיות האוטונומיה בפלטפורמות קיימות של מטוסי תובלה הפועלים כיום בשוק.
השותפות מהווה חלק מרכזי בהתרחבות סדרת המוצרים Condor של חברת Merlin, אשר נועדה לספק פתרונות אוטונומיים מתקדמים עבור כלי טיס גדולים המופעלים כיום על ידי צוותי אוויר מרובים. תפקידה של התעשייה האווירית בפרויקט יתבסס על מעמדה המוביל בשוק המטען העולמי, לצד ניסיונה העשיר בביצוע הסבות מורכבות של מטוסי נוסעים למטוסי מטען ומתן תמיכה جامع למפעילים ברחבי העולם.
יו"ר התעשייה האווירית, בועז לוי, ציין כי החברה מקפידה לעמוד בחזית החדשנות הטכנולוגית בעולם התעופה, וכי השיתוף עם Merlin משקף מחויבות משותפת לפיתוח יכולות מתקדמות שישפרו את הבטיחות, היעילות והגמישות המבצעית בתעשייה. מנכ"ל Merlin ומייסדה, מאט ג'ורג', הוסיף כי הניסיון של התעשייה האווירית בתהליכי רישוי תעופתי ונוכחותה בשוק התובלה האווירית הופכים אותה לשותפה מרכזית בקידום תוכנית Condor.
מהלך זה מגיע ברקע התעניינות הולכת וגוברת מצד תעשיית התעופה העולמית בשילוב מערכות אוטונומיות, בייחוד במגזר הובלת המטען. מגזר זה מתמודד בשנים האחרונות עם עלייה מתמדת בביקושים לצד מחסור מתמשך בכוח אדם מקצועי ואתגרים בתפעול השוטף.
אף שטיסות נוסעים אוטונומיות לחלוטין נחשבות עדיין ליעד לטווח הארוך, תחום התובלה האווירית מסתמן כזירה המעשית והמתאימה ביותר ליישום ראשוני של טכנולוגיות טיסה המבוססות על בינה מלאכותית, תוך עמידה בדרישות הבטיחות והרגולציה המחמירות ביותר.