אירופה מסרבת לעצור את כאוס הביומטריה בנמלי התעופה, והנוסעים משלמים את המחיר
למרות תורים של שעות וטיסות שפוספסו בשל מערכת בקרת הגבולות החדשה, האיחוד האירופי דחה את דרישת חברות התעופה להקפיא את המיזם במהלך עונת הקיץ הבוערת
Photo by Phil Mosley on Unsplash
ראשי האיחוד האירופי החליטו לעמוד איתן מאחורי מיזם הדגל הביטחוני שלהם, מערכת הכניסה והיציאה החדשה, ובכך דחו על הסף את פנייתם הדחופה של נציגי ענף התעופה להשעות את הפעלתה במהלך חודשי הקיץ העמוסים.
המערכת הביומטרית, שנכנסה לפעילות מלאה בחודש אפריל האחרון, נועדה להגביר את הביטחון בגבולות אך בפועל היא מחוללת שיבושים קשים, תורים ארוכים באופן חריג ועיכובים חסרי תקדים בנמלי התעופה ברחבי היבשת.
על פי דיווח מקיף שפורסם בעיתון הניו יורק טיימס, המערכת מחייבת את כל המבקרים שאינם אזרחי האיחוד המגיעים לביקור קצר ב-29 מדינות אזור שנגן למסור נתונים ביומטריים, הכוללים צילום פנים וטביעות אצבע, הן בכניסה והן ביציאה. מאז שהחלה הפריסה המלאה, חברות תעופה ונמלי תעופה רבים מדווחים על תוהו ובוהו מוחלט. במכתב פתוח ששיגרו בכירי הענף לנשיאת הנציבות האירופית, הם הזהירו כי המערכת פוגעת קשות במוניטין של אירופה, בתיירות וברשת התחבורה של היבשת, וביקשו להקפיא את חובת הרישום עד להיערכות מתאימה יותר.
למרות האזהרות החמורות, הנציבות האירופית הבהירה כי היתרונות הביטחוניים של המערכת עולים על חוסר הנוחות הזמני של הנוסעים. דובר מטעם הנציבות ציין כי המערכת כבר רשמה מעל מאה מיליון נסיעות וסייעה למנוע את כניסתם של עשרות אלפי מבקרים לא מורשים. עם זאת, המציאות בשטח רחוקה מלהיות חלקה. הרישום מתבצע בצורה לא אחידה בין המדינות השונות; בעוד שבחלק מנמלי התעופה מוצבות עמדות בשירות עצמי, באחרים נאלצים שוטרי הגבולות להזין את הפרטים באופן ידני, ורק מדינות ספורות כמו שוודיה ופורטוגל מציעות יישומון ייעודי לרישום מוקדם.
נתונים של מועצת נמלי התעופה הבינלאומית חושפים כי בשעות העומס בחודש יוני האחרון נאלצו נוסעים להמתין עד חמש שעות בתורים לביקורת הגבולות. חברות תעופה גדולות, ובראשן חברת הלואו-קוסט ריינאייר, כבר פרסמו אזהרות רשמיות לנוסעים הממריאים מיעדים פופולריים כמו פלמה דה מיורקה, אליקנטה, רומא וקראקוב, והמליצו להם להגיע מוקדם מהרגיל לנמלי התעופה כדי להימנע מהחמצת טיסותיהם.
ברומא פיומיצ'ינו, נמל התעופה העמוס ביותר באיטליה, הרשויות אף נאלצו להשעות באופן זמני את איסוף הנתונים הביומטריים על בסיס יומי כדי להתמודד עם זרם הנוסעים האדיר. כל עוד האיחוד האירופי ממאן להפגין גמישות ולשוב להחתמת דרכונים ידנית מסורתית בעתות עומס, נראה כי חוויית הנסיעה לאירופה בקיץ הנוכחי תמשיך להיות מלווה בחרדה רבה, בתורים ארוכים ובמתח רב עבור מיליוני תיירים מרחבי העולם.