פיצוץ מכלית תחליב אמוניום חנקתי באוסטרליה
תקציר דוח חקירה בעקבות תאונת דרכים סמוך לבורורן, קווינסלנד, אוגוסט 2024
meta.ai
רגולטור הבטיחות והבריאות במשאבים של מדינת קווינסלנד חקר את פיצוץ מכלית התחליב המבוסס על אמוניום חנקתי שאירע בעקבות תאונת דרכים סמוך לעיירה בורורן שבמדינת קווינסלנד, אוסטרליה, ב-30 באוגוסט 2024.
מטרת החקירה הייתה לשחזר את השתלשלות האירועים, לזהות את הגורמים שהובילו לפיצוץ ולהציע המלצות לצמצום הסיכון להתרחשות אירועים דומים בעתיד.
בתאונה הייתה מעורבת משאית מסוג B-double שנשאה 41.5 טונות של תחליב אמוניום חנקתי. לאחר התנגשות ברכב פרטי, שבה נהרג נהג הרכב במקום, סטתה המשאית מהכביש והתנגשה בעץ. עוצמת הפגיעה גרמה להינתקות הגורר מהנגררים. הגורר עלה באש, בעוד שהמכלית הקדמית נפגעה והחלה דליפה של תחליב אמוניום חנקתי לקרקע. האש התפשטה מהגורר הבוער לצמחייה היבשה, ולאחר זמן הגיעה לצמיגים שמתחת למכלית האחורית.
כאשר שריפת הצמיגים התגברה, החום גרם להתכת המכלית האחורית, שהייתה עשויה מאלומיניום. כתוצאה מכך נשפכו לקרקע כ-26.5 טונות של תחליב אמוניום חנקתי. החומר שנשפך הזדהם ובא במגע עם הצמיגים הבוערים, החל לבעור בעוצמה הן בתוך המכלית והן מחוצה לה, וכעבור כ-4.5 שעות מרגע התאונה אירע פיצוץ עז של המכלית האחורית ושל החומר שנשפך סביבה.
הפיצוץ יצר מכתש בקוטר של כ-20 מטרים ובעומק של כ-3 מטרים. גלי ההדף נמדדו באמצעות תחנות סייסמיות במרחק של עד 60 ק"מ, קול הפיצוץ נשמע עד למרחק של כ-50 ק"מ, ונגרם נזק לרכוש ברדיוס של עד 2 ק"מ. כ-1,000 חלקי מתכת ופסולת אותרו במרחקים של עד 950 מטרים ממוקד הפיצוץ. בנוסף, נגרם נזק משמעותי לכביש מהיר שנסגר למשך חמישה ימים, וכן לתשתיות מסילת הברזל באזור.
נהג המשאית חולץ על ידי שני נהגים שעצרו במקום. הוא הספיק להודיע כי המשאית מובילה אמוניום חנקתי, ומידע זה הועבר במהירות למשטרה ולכוחות החירום. בתוך כחצי שעה פונה אזור ברדיוס של 1.6 ק"מ, שבהמשך הורחב ל-2.5 ק"מ. פינוי התושבים והימנעות מכניסת כוחות החירום לאזור הסכנה מנעו נפגעים נוספים כאשר אירע הפיצוץ.
צילומי רחפן שבוצעו לפני הפיצוץ אפשרו לחוקרים לשחזר את השתלשלות האירועים: לאחר התאונה, סולר שדלף מהגורר נדלק והתפשט לשריפת עשבייה ועצים. אחד העצים הבוערים קרס בין שתי המכליות, והאש עברה לצמיגי המכלית האחורית. התקדמות איטית זו של האש מסבירה מדוע חלפו כ-4.5 שעות עד לפיצוץ, בעוד שבניסויי מעבדה ידוע כי תחליב אמוניום חנקתי עלול לעבור לתגובה אלימה בתוך שעה עד שעתיים כאשר הוא חשוף לחימום אינטנסיבי.
לאחר הפיצוץ בוצעו סקרי רחפן ומיפוי תלת-ממדי של המכתש. ממצאי החקירה הראו שמוקד הפיצוץ היה במכלית האחורית ובשלולית התחליב הבוער שסביבה. למרות הקושי להעריך במדויק את עוצמת הפיצוץ, החוקרים העריכו כי מדובר בעוצמה השקולה לכ-5.6 טונות TNT המקבילה לכ-14 טונות של תחליב אמוניום חנקתי.
אחד הנושאים המרכזיים שנבחנו היה התאמתן של מכליות אלומיניום להובלת ANE. בדיקות התקינה המקובלות כיום מבוצעות בצינורות פלדה שאינם נמסים בטמפרטורות הניסוי, ולכן אינן משקפות את תנאי השריפה במכליות אלומיניום, הנמסות סביב 600° צלזיוס.
לאור אירוע דומה שהתרחש במערב אוסטרליה בשנת 2022, הגיעו החוקרים למסקנה כי יש לבחון מחדש את תקפות שיטות הבדיקה הקיימות בתנאי ההובלה באוסטרליה.
הדוח בחן גם אפשרויות להפחתת הסיכון באמצעות שינויים בתכנון המכליות. התקן האוסטרלי המעודכן מחייב כיום פתחי אוורור גדולים משמעותית במכליות פלדה, והחוקרים סבורים כי שילוב של מכליות פלדה עם פתחי אוורור אלו עשוי להפחית את הסיכון להצטברות לחץ ולפיצוץ, אם כי נדרשים ניסויי אמת בקנה מידה מלא. בנוסף הומלץ להחליף מגני בוץ מפלסטיק במגני בוץ מנירוסטה, המספקים הגנה טובה יותר מפני קרינת חום.
החקירה התייחסה גם למחקר של תוכנית המחקר האוסטרלית ACARP שהציע מנגנון אפשרי חדש לדטונציה של תחליב אמוניום חנקתי. לפי ההשערה, פירוק החומר בחום גבוה מייצר אמוניה, אשר בתנאים מסוימים יוצרת מימן. כאשר המימן מצטבר ומתערבב באוויר, הוא עלול להתלקח באופן עצמי בטמפרטורה של כ-600°C ולגרום לדטונציה. ניסויים ראשוניים תמכו בהשערה זו, אולם נדרש מחקר נוסף לאישושה.
בסיום החקירה פורסמו תשע המלצות עיקריות:
בחינת מעבר למכליות פלדה עם פתחי אוורור גדולים וביצוע ניסויי אמת; החלפת מגני בוץ מפלסטיק בנירוסטה; ביצוע סקירת התאמה של מכליות אחת לחמש שנים בהתאם לתקנים המעודכנים; עדכון הנחיות שירותי החירום כך שיכללו הערכת מצב מרחוק באמצעות רחפנים ושקילת כיבוי מוקדם של השריפה לפני הגעתה למטען;
הארכת בדיקות התקינה עד לשריפה מלאה של הדגימה ובחינת ביצוען גם במכלי אלומיניום; הרחבת המחקר על מנגנוני הדטונציה של ANE ופיתוח פורמולציות בטוחות יותר; קביעת חובת בדיקה מחודשת של פורמולציות ANE אחת לחמש שנים או לאחר שינויים בתהליך הייצור;
אימוץ הנחיות דומות לאלו שפורסמו במערב אוסטרליה למניעת שריפות צמיגים, כולל ניטור טמפרטורת צמיגים והכשרת נהגים; ותיעוד נפרד של כמות ה-ANE בכל מכלית במסמכי ההובלה, לצורך סיוע בחקירות עתידיות.
המידע מתוך פרסומים, שהופיעו בקבוצות ה-LinkedIn, שאני מנהל Explosives / Blasting (Energetic Materials) OSH, ו- Fireworks and Pyrotechnics OSH.