גרמניה משלבת כוחות: מטוס סיור מתקדם וכטמ"מ במערכה נגד צוללות רוסיות
בצעד אסטרטגי ראשון מסוגו, חיל הים הגרמני מצוות את מטוס ה-P-8A עם כטמ"מי MQ-9B, במטרה ליצור מעטפת הגנה הדוקה ולמנוע את חדירת הצוללות הרוסיות למרחב הצפוני
Photo by Mark Schauer
U.S. Army Yuma Proving Ground
במהלך אסטרטגי שנועד להתמודד עם האתגרים הביטחוניים הגוברים בצפון אירופה, מובילה גרמניה מהלך חסר תקדים של שילוב יכולות אוויריות וימיות.
הצי הגרמני מתכנן להפעיל באופן משולב את מטוס הסיור הימי המתקדם P-8A יחד עם כטמ"מי מסוג MQ-9B, במטרה ליצור מעטפת מודיעינית וביצועית הדוקה נגד צוללות רוסיות הפועלות במרחב הימי הצפוני. שילוב זה מסמן את המדינה הראשונה בעולם שמבצעת ציוות כה הדוק בין שתי פלטפורמות אלו, והוא מהווה קפיצת מדרגה טכנולוגית ואופרטיבית עבור הצי הגרמני.
קפטן ברודר נילסן, מפקד זרוע האוויר של הצי הגרמני, הציג את החזון הזה בתערוכת הביטחון ILA בברלין, תוך שהוא מדגיש את החומרה המיוחסת לאיום התת-ימי. לדבריו, הצורך במודיעין מדויק על מיקומן של צוללות עוינות הפך קריטי מתמיד, במיוחד לנוכח החשש המוחשי מהתקרבותן לחופי המדינות האירופיות. האיום הרוסי קיים ומוחשי, ובעידן הנוכחי, אין מקום לסיכון כשצוללת עוינת עלולה להופיע בקרבת הבית. המציאות האסטרטגית, כך נראה, רק תלך ותחמיר בשנים הקרובות, מה שמחייב את הצבאות להיערך בהתאם.
הוכחה ליעילות התפיסה הזו ניתנה כבר בחודש אפריל האחרון, כאשר גרמניה שיגרה מטוס סיור ימי מסוג P-8 לסדרת תרגילים וסיורים משותפים בים הצפוני ובסמוך לחופי סקוטלנד, בשיתוף פעולה הדוק עם הצי המלכותי הבריטי.
צעד זה היווה בוחן כלים ראשוני להבנת האינטגרציה הנדרשת. במישור הרכש, גרמניה כבר הזמינה שמונה מטוסי סיור מדגם P-8 מארה"ב, כאשר הראשון מביניהם כבר נקלט בשורות הצי. במקביל, נחתם חוזה משמעותי עם חברת "ג'נרל אטומיקס" האמריקאית לאספקת שמונה כטמ"מים מסוג MQ-9B, כאשר השלמת פריסתם המבצעית צפויה להסתיים עד שנת 2030.
המורכבות הטכנית של ציוות כזה היא רבה, שכן הצי הגרמני נדרש כעת לרכוש ניסיון בהפעלת שתי פלטפורמות שונות בו-זמנית – מהלך שדורש תיאום מבצעי ברמה הגבוהה ביותר. דייב אלכסנדר, נשיא "ג'נרל אטומיקס", הדגיש כי מדובר בשינוי פרדיגמה. המערכת המשולבת תאפשר למטוס ה-P-8, בעל היכולת לשגר מעל 100 מצופים אקוסטיים לזיהוי צוללות, לפעול בסינרגיה עם הכטמ"ם, שמסוגל גם הוא לשגר אמצעי גילוי דומים.
השילוב בין יכולת התצפית והעיבוד של המטוס לבין כושר העיקוב הממושך של הכטמ"ם יוצר "רשת" צפופה שקשה מאוד להתחמק ממנה. צוללות, המסתמכות לעיתים קרובות על הסתרה במעמקים ועל שידור אותות, יתקשו כעת לפעול תחת עין פקוחה ובלתי פוסקת. בכך, גרמניה מייצרת לא רק מענה טכנולוגי, אלא כלי שעלול להיות קטלני עבור כל צוללת עוינת שתנסה לפעול בחשאי במרחב הימי האירופי.