ארה”ב אישרה עסקות נשק לניו זילנד ולדרום קוריאה

מחלקת המדינה של ארה”ב אישרה שתי עסקות נשק במסגרת מנגנון FMS, עסקות מכירה צבאית למדינות זרות, עם ניו זילנד ודרום קוריאה. העסקות, שפורסמו בהודעות לקונגרס האמריקני, משקפות את המשך חיזוק יכולותיהן של בעלות ברית אמריקניות בזירה ההודית פסיפית, על רקע התחרות האסטרטגית מול סין והאיום המתמשך מצד צפון קוריאה.

ניו זילנד צפויה לקבל חמישה מסוקים ימיים מדגם MH-60R Seahawk, מתוצרת סיקורסקי שבבעלות לוקהיד מרטין, בעסקה שהיקפה מוערך בכ-1.57 מיליארד דולר. לפי דיווח רויטרס והודעת מחלקת המדינה, החבילה כוללת גם סונארים מוטסים, מערכת הפצת מידע רב משימתית, ציוד תקשורת ותמיכה, וכן חימוש ימי ואווירי נלווה. בין פריטי החימוש נכללים 65 טילי AGM-114R Hellfire, טורפדות קלות מדגם MK-54 ואמצעי שיגור והנחיה לרקטות מונחות.

המסוקים מיועדים להחליף את מסוקי SH-2G Super Seasprite הוותיקים של ניו זילנד, ולשפר את יכולות הלוחמה נגד צוללות, הלוחמה נגד כלי שיט, הסיור הימי וההגנה על נתיבי שיט. ההצטיידות משתלבת במהלך רחב יותר של ולינגטון להגדלת תקציב הביטחון, לאחר שנים של השקעה מוגבלת יחסית בצבא.

במקביל אישרה מחלקת המדינה עסקה עם דרום קוריאה, בהיקף של 106 מיליון דולר, לרכישת ערכות JDAM להפיכת פצצות לא מונחות לחימוש מדויק מונחה לוויין. לפי Breaking Defense וסוכנות הידיעות Yonhap, החבילה כוללת 708 ערכות זנב מדגם KMU-557 ו-58 ערכות הנחיה מדגם KMU-572, לצד ציוד תמיכה, שירותים טכניים ולוגיסטיים. הקבלן הראשי בעסקה הוא בואינג.

ערכות KMU-557 מיועדות לפצצות חודרות מדגם BLU-109 במשקל 2,000 ליברות, ואילו KMU-572 מיועדות לפצצות MK-82 במשקל 500 ליברות. חיל האוויר הדרום קוריאני מפעיל כמה פלטפורמות המסוגלות לשאת חימוש מסוג זה, בהן מטוסי F-35A, F-15K ומטוסי F-16C/D.

הודעות FMS אינן חוזה סופי אלא אישור אמריקני למכירה אפשרית, והכמויות והמחירים עשויים להשתנות עד לחתימה. לפי הכללים בארה”ב, הקונגרס רשאי לבחון את העסקות בפרק זמן של 30 יום לפני התקדמותן. מבחינת וושינגטון, שתי העסקות מחזקות את רשת בעלות הברית שלה באזור שבו היא נערכת לתרחישי עימות מול סין, ובמקרה של דרום קוריאה גם מול איום גרעיני וטילי מצפון קוריאה.