התעשייה האווירית תייצר בארה”ב את כטמ”מי התקיפה Harpy ו-Harop בשיתוף חברת Palladyne AI

התעשייה האווירית חתמה על הסכם רישוי בלעדי עם חברת Palladyne AI האמריקנית, שבמסגרתו תייצר החברה בארצות הברית את הכטמ”מים המשוטטים Harpy, Harop ו-Mini-Harpy עבור השוק האמריקני. ההכרזה פורסמה על ידי שתי החברות, כאשר היעד הראשון הוא השתתפות במכרז של צבא ארה”ב בתחום החימושים המדויקים ארוכי הטווח (Long Range Precision Munitions), הצפוי להתקדם כבר במהלך הסתיו.

על פי דיווח של breakingdefense, במסגרת שיתוף הפעולה תבצע Palladyne התאמה של המערכות לדרישות האמריקניות ותשלב בהן את מערכת הבינה המלאכותית שלה, SwarmOS, המיועדת להפעלת נחילים אוטונומיים ושיתוף מידע בין פלטפורמות שונות.

המכרז של צבא ארה”ב מבקש יכולת תקיפה מדויקת לטווח העולה על 100 קילומטרים נגד מערכי הגנה אווירית משולבים, ובפרט נגד מכ”מים ומערכות נ”מ. על פי מסמכי התוכנית, הכוונה היא להעניק באוקטובר 2026 חוזה אב-טיפוס בהיקף של 100 עד 200 מיליון דולר.

משפחת Harpy ו-Harop נחשבת לאחת המערכות הוותיקות והמוכחות בתחום החימוש המשוטט. הכלים פותחו כבר בשנות השמונים ומאז עברו שדרוגים רבים ואף הופעלו מבצעית במספר זירות. בניגוד לרחפנים קטנים הנפוצים כיום בשדה הקרב באוקראינה, מדובר בפלטפורמות גדולות יותר המסוגלות לשאת מערך חיישנים מתקדם, ראש קרב במשקל של יותר מ-30 פאונד ולשהות באוויר עד תשע שעות.

יתרונו המרכזי של Harpy הוא יכולתו לפעול כחימוש נגד קרינה אלקטרומגנטית (Anti-Radiation). הכטמ”ם מאתר את שידורי המכ”ם של האויב, גם כאשר המכ”ם מופעל לפרקי זמן קצרים בלבד, וננעל על מקור הקרינה לצורך תקיפה. יכולת זו נועדה להתמודד עם שיטות ההפעלה המודרניות של מערכי הגנה אווירית, שבהן המכ”מים נדלקים לזמן קצר כדי לצמצם את הסיכון לחשיפתם.

דגם Harop מיועד למגוון רחב יותר של מטרות ומשלב סוגי חיישנים שונים, המאפשרים איתור ותקיפה של יעדים מזדמנים בזמן אמת.

לדברי מנכ”ל Palladyne AI, בן וולף, מערכת SwarmOS יכולה להשתלב בכלים הקיימים באמצעות התאמות תוכנה בלבד, ללא צורך בשינויים בחומרה. לאחר ההתקנה יוכלו הכטמ”מים לשתף מידע ביניהם וכן עם כלי טיס, כלי רכב קרקעיים ועמדות שליטה ובקרה התומכים בתקני תקשורת מתאימים.

לדבריו, החברה מתכננת להתמודד במהלך השנה הקרובה על מספר תוכניות רכש נוספות של משרד ההגנה האמריקני, גם אם חלקן טרם הפכו למכרזים רשמיים. וולף הדגיש כי משפחת Harpy אינה מתחרה בקטגוריית הכטמ”מים הזולים והחד-פעמיים כדוגמת שאהד האיראני, אלא מציעה מערכת מורכבת ובעלת יכולות מתקדמות שנועדה למשימות איכותיות של דיכוי והשמדת מערכי הגנה אווירית.