ריינמטאל ו-Harbinger מפתחות משאיות היברידיות אוטונומיות לצבא ארה”ב עם טווח של כ-800 ק”מ

תאגיד הביטחון האמריקני של ריינמטאל וחברת הסטארט-אפ Harbinger משתפים פעולה בפיתוח דור חדש של משאיות צבאיות היברידיות ואוטונומיות, המבוססות על שלדות המשאיות החשמליות וההיברידיות של Harbinger. במסגרת המיזם יפותחו מגוון כלי רכב, החל ממשאיות מטען רובוטיות ועד כלי רכב לוגיסטיים ורכבי אספקה לשדה הקרב.

על פי דיווח של interestingengineering, ריינמטאל תתרום לפרויקט את ניסיונה בפיתוח מערכות צבאיות, שרידות כלי רכב ושילובם במערכי הלוגיסטיקה של צבא ארה”ב, בעוד Harbinger תספק את פלטפורמת ההנעה החשמלית וההיברידית ואת מערכות השליטה המתקדמות.

אחד המרכיבים המרכזיים בפרויקט הוא שימוש במערכת “Drive-by-Wire”, שבה פעולות ההיגוי, הבלימה וההאצה מתבצעות באמצעות מערכות אלקטרוניות ולא באמצעות קישור מכני ישיר. טכנולוגיה זו מאפשרת הפעלה מרחוק, נהיגה אוטונומית ושילוב עתידי של מערכות בינה מלאכותית לניהול המשימה.

הפרויקט משתלב בתפיסת “Attritable Mass” שמקדם הפנטגון, ולפיה יש להצטייד בכמויות גדולות של פלטפורמות זולות יחסית, שניתן להפעיל גם במשימות עתירות סיכון מבלי שהפסדן יהווה פגיעה כלכלית או מבצעית משמעותית. בניגוד לכלי רכב צבאיים יקרים המחייבים צוות מיומן, כלי רכב בלתי מאוישים עשויים לבצע משימות אספקה באזורים מסוכנים תוך הפחתת הסיכון לחיי אדם.

לכלי רכב חשמליים והיברידיים יש גם יתרונות מבצעיים נוספים. הם פועלים בשקט יחסי, ולכן מתאימים למשימות לוגיסטיקה חשאיות, סיור ואספקה לילית. בנוסף, החתימה התרמית שלהם נמוכה יותר בהשוואה לכלי רכב המונעים במנועי בעירה פנימית, עובדה שעשויה להקשות על גילויים באמצעי תצפית וחישה.

הדגם שעליו מתבסס המיזם, Praesidia, מוגדר כרכב חשמלי בעל מאריך טווח (Extended Range Electric Vehicle – EREV), המשלב הנעה חשמלית עם מנוע דיזל המשמש לטעינת המערכת ולהגדלת טווח הפעולה. לפי נתוני החברה, הטווח צפוי להגיע לכ-500 מייל, שהם כ-805 קילומטרים.

מעבר לתפקידו כרכב לוגיסטי, הכלי מיועד לשמש גם כמקור אנרגיה נייד. החברה מציינת כי הוא מסוגל לספק הספק של 100 קילו-ואט להפעלת מערכות נגד כטמ”מים, מערכות נשק באנרגיה מכוונת, מכ”מים ותשתיות קדמיות הפועלות מחוץ לרשת החשמל.

מנכ”ל ומייסד-שותף של Harbinger, ג’ון האריס, אמר כי שילוב הפלטפורמה האוטונומית עם יכולות האינטגרציה של ריינמטאל יאפשר להעמיד לרשות הצבא מערכות רובוטיות במחיר נמוך דיו כדי לפרוס אותן בהיקפים גדולים. לדבריו, הוצאת הנהג מכלי הרכב באמצעות אוטונומיה והפעלה מרחוק נועדה בראש ובראשונה להרחיק את החיילים מאזורי הסיכון.