חיל האוויר האמריקני שולח למזה”ת את הכטמ”מ החדש ULTRA להערכת יכולות מבצעית
במערכת הביטחון האמריקנית מעריכים כי דגם ULTRA עשוי להתאים במיוחד לפעילויות צבאיות הקשורות למאבק על מצרי הורמוז, לפיקוח על נתיבי שיט ולמעקב אחר פעילות בנמלי איראן
SOURCE DZYNE Technologies
חיל האוויר האמריקני נערך לשלוח למזרח התיכון את דגם הכטמ”מ החדש ULTRA, כלי טיס בלתי מאויש מתקדם המיועד למשימות שהייה ממושכת במיוחד ואיסוף מודיעין רחב היקף. הכטמ”מ יפעל תחת פיקוד סנטקום (CENTCOM) כחלק מתהליך הערכת יכולות מבצעיות מחוץ לשטח ארה”ב.
הכטמ”מ פותח ומיוצר על ידי DZYNE Technologies ומופעל במסגרת מעבדות המחקר של חיל האוויר האמריקני. מטרת התוכנית היא לספק לחיל האוויר שכבת איסוף מודיעין בעלת כיסוי נרחב ועלות תפעול נמוכה יחסית, תוך יכולת שהייה ארוכה במיוחד מעל אזורי עניין.
במערכת הביטחון האמריקנית מעריכים כי דגם ULTRA עשוי להתאים במיוחד לפעילויות צבאיות הקשורות למאבק על מצרי הורמוז, לפיקוח על נתיבי שיט ולמעקב אחר פעילות בנמלי איראן. לצד זאת, בחיל האוויר בוחנים את התאמתו גם לזירות נוספות, ובהן הזירה הפסיפית.
במסמכי תקציב הביטחון של ארה”ב צוין כי מוקצים משאבים ייעודיים להמשך הערכת תוכנית ULTRA מחוץ לארה”ב, כולל ניסויים והפעלות מבצעיות במסגרת פיקוד סנטקום.
הכטמ”מ נושא מגוון רחב של מערכות חישה ואיסוף מודיעין, ובהן מצלמות אלקטרו־אופטיות, מצלמות היפר־ספקטרליות, מכ”ם ומערכת לציון מטרות קרקעיות. בנוסף קיימות תצורות הכוללות גם יכולות SIGINT לאיסוף מודיעין אותות. בתמונות שפרסמה החברה נראה צריח ייעודי המותקן בתחתית גוף הכלי ובו מאוחסנות מערכות החישה השונות.
מערכת ההנעה מבוססת על מנוע ROTAX 916, מנוע מדחף המשמש גם כטמ”מים צבאיים נוספים, בהם Elbit Systems Hermes 900.
בחודש פברואר האחרון הודיעה DZYNE כי דגם ULTRA Turbo השלים משימת טיסה רצופה שנמשכה 60 שעות בגובה של 25 אלף רגל ובמהירות של כ-100 קשר. לפי נתוני החברה, הכלי מסוגל להגיע לעד 70 שעות טיסה רצופה, בגובה של 30 אלף רגל ובמהירות של 120 קשר.
השילוב בין זמן שהייה חריג, עלויות תפעול נמוכות יחסית ויכולת נשיאת מגוון רחב של חיישנים הופך את ULTRA לפלטפורמה שמיועדת בראש ובראשונה למשימות ISR — מודיעין, מעקב וסיור — באזורים ימיים ומרחבים גדולים שבהם נדרשת נוכחות אווירית ממושכת.