דרמה בצמרת הממשל האמריקני: מנהלת המודיעין הלאומי טולסי גאברד התפטרה מתפקידה

טלטלה פוליטית וביטחונית נרשמת בוושינגטון עם הודעתה המפתיעה של מנהלת המודיעין הלאומי של ארצות הברית, טולסי גאברד, על סיום תפקידה לאחר כשנה וחצי בלבד בראש פירמידת הביטחון האמריקנית. 

הנשיא דונלד טראמפ מיהר להודיע כי מי שיחליף אותה וישמש כמנהל בפועל של סוכנות העל המרכזת את כלל גופי המודיעין במדינה הוא אהרון לוקאס, דמות מוערכת בקהילת הביטחון ששימש בעברו כאנליסט וכבכיר בסוכנות הביון המרכזית (CIA).

במכתב ההתפטרות הרשמי שהגישה לגורמי הממשל, ציינה גאברד כי הסיבה העומדת מאחורי צעדה הדרמטי היא אישית ומשפחתית: בעלה אובחן לאחרונה כחולה בסרטן העצם, והיא בחרה לפרוש מהתפקיד התובעני כדי להתמסר לטיפול הרפואי בו ולעמוד לצדו ברגעיו הקשים. הנשיא טראמפ מיהר להשיב למכתב באופן פומבי, והצהיר כי הוא מבין לליבה, מקבל לחלוטין את נימוקי פרישתה ומאחל בריאות שלמה לבן זוגה.

אלא שמאחורי הקלעים מתבררת תמונה מורכבת בהרבה, החושפת מתחים עמוקים בלשכת הנשיא ומחלוקות אידאולוגיות קשות. מקור מהימן ומעורה בפרטים מסר לסוכנות הידיעות רויטרס כי ההתפטרות הרשמית היא למעשה "עזיבה בכפייה", וכי גאברד אולצה לעזוב את תפקידה הבכיר בלחץ ישיר מצד הבית הלבן. לפי הדיווחים, בחודשים האחרונים חלו חילוקי דעות מהותיים ובלתי ניתנים לגישור בינה לבין הנשיא, כאשר טראמפ עצמו רמז במספר הזדמנויות על אכזבתו מתפקודה, בייחוד בנושא האיראני הרגיש.

גורמים בוושינגטון מדווחים כי חוסר שביעות הרצון של הנשיא נבע בעיקר מהפרשנות והערכות המצב שהציגה גאברד בנוגע לתוכנית הגרעין של טהרן. טראמפ התבטא לא פעם בפני מקורביו כי גישתה של גאברד לסוגיה הייתה "רכה מדי" בהשוואה לקו הנוקשה והתקיף שהוא עצמו מוביל נגד פרויקט הנשק הגרעיני האיראני. חוסר ההסכמה המקצועי ושחיקת האמון הובילו את הנשיא לפנות לכמה מאנשיו הקרובים במטרה להתחיל ולחפש לה מחליף ראוי כבר בתקופה האחרונה, מהלכים שאכן הבשילו כעת עם מינויו של לוקאס לתפקיד.

גאברד, קצינה מעוטרת בדרגת קולונל ששירתה בעבר במשמר הלאומי של הוואי ואף נשלחה לחזית בעיראק בשנים 2004 ו-2005, ביצעה בשנים האחרונות תפנית פוליטית חדה כאשר הצטרפה למפלגה הרפובליקנית לקראת מערכת הבחירות האחרונה שבה ניצח טראמפ. 

בעבר היא עוררה סערה ציבורית נרחבת וספגה ביקורת נוקבת משני צדי המתרס הפוליטי, לאחר שבשנת 2017 קיימה ביקור שנוי במחלוקת בדמשק ונפגשה עם הנשיא בשאר אסד, בעיצומה של מלחמת האזרחים המדממת ובזמן שמשטרו של אסד זכה לתמיכה צבאית ומדינית הדוקה מצד רוסיה ואיראן. פרישתה הנוכחית מהווה פרק סוער נוסף בקריירה הציבורית שלה.