צבא ארה״ב מאיץ את שרשרת האש

צבא ארה״ב בחן בתרגיל ירי חי בקולורדו שילוב של תותחי M777A2 בקוטר 155 מ״מ עם מערכת בקרת אש דיגיטלית חדשה, שנועדה לקצר את הזמן בין איתור מטרה לבין ירי. על פי דיווח של Army Recognition מ־21 במאי 2026, הניסוי בוצע במסגרת תרגיל Ivy Mass של הדיוויזיה הרביעית, באזור Pinyon Canyon, תוך שימוש במערכת Artillery Execution Suite.

המשמעות המבצעית של הניסוי חורגת משדרוג תוכנה נקודתי. בשדה קרב שבו מכ״מי נגד סוללות, רחפנים וחיישנים אחרים מסוגלים לאתר במהירות עמדות ירי, יחידת ארטילריה צריכה לסגור מעגל אש, לירות ולעזוב את העמדה בתוך זמן קצר. לפי Army Recognition, מטרת המהלך היא לשפר את הקצב, השרידות והתגובה של סוללות ארטילריה בתרחישים מול יריב שווה או כמעט שווה.

פרסום של DVIDS מתאר את Ivy Mass כתרגיל שבו יחידות הדיוויזיה הרביעית הדגימו שימוש במערכות Next Generation Command and Control, ובהן Artillery Execution Suite, לשיפור התקשורת, הסנכרון וקבלת ההחלטות במבצעים רחבי היקף. במילים פשוטות, האמריקנים אינם בוחנים רק תותח, אלא את הדרך שבה מידע עובר מחיישן, דרך מרכז בקרת אש, אל צוות הירי.

ה־M777A2 עצמו אינו מערכת חדשה. מדובר בתותח נגרר קל יחסית, שפותח עבור צבא ארה״ב וחיל הנחתים, ומסוגל לירות תחמושת 155 מ״מ רגילה ומדויקת. לפי Army Recognition, הטווח עומד על כ־24 ק״מ בתחמושת רגילה, כ־30.5 ק״מ בתחמושת מסייעת, ויותר מ־40 ק״מ עם פגזי Excalibur מדויקים. היתרון המרכזי שלו הוא היכולת להוביל אותו באוויר, לפזר אותו בשטח, ולהפעיל כוח אש כבד בלי משקל של תומ״ת זחלי.

במקביל, פרסום של צבא ארה״ב על תרגיל Ivy Mass מציין כי גדוד 3-29 Field Artillery ביצע ירי חי ראשון שבו חיישן Army Edge הוזן דרך Artillery Execution Suite אל תומ״ת M109A6 Paladin. הדבר מצביע על תהליך רחב יותר, שבו הצבא האמריקני מנסה לחבר פלטפורמות ותיקות לארכיטקטורת אש דיגיטלית חדשה.

האתגר יהיה פחות בהדגמה בודדת ויותר ביכולת לשמר קצב אש מדויק תחת שיבושי GPS, עומס תקשורת, מחסור בתחמושת ואיום נגד סוללות. אם המערכת תעמוד בכך, גם תותחים ותיקים כמו M777A2 יישארו רלוונטיים בשדה קרב שבו מהירות העברת המידע חשובה כמעט כמו הטווח.