בקרוב: אוקראינה תבחן רחפנים בשטח ארה”ב

טיוטת הסכם חדשה בין הפנטגון למשרד ההגנה האוקראיני עשויה לאפשר לראשונה ייצוא זמני של מערכות בלתי מאוישות מאוקראינה לארה”ב לצורכי ניסויים והערכה. המהלך משקף את העניין הגובר בוושינגטון בטכנולוגיות הלחימה שפיתחה קייב במהלך המלחמה מול רוסיה, ועשוי להוות צעד ראשון לשיתוף פעולה רחב יותר בתחום הייצור והפיתוח הביטחוני.

ארצות הברית ואוקראינה מתקרבות לחתימה על הסכם ראשון מסוגו שיאפשר ייצוא זמני של רחפנים ומערכות בלתי מאוישות אוקראיניות לארה”ב לצורכי ניסויים והערכה צבאית. על פי טיוטת מסמך שנחשפה ב”פייננשל טיימס”, ההסכם נועד לאפשר לפנטגון לבחון מערכות בלתי מאוישות יבשתיות, אוויריות וימיות שפותחו באוקראינה, כחלק מגיבוש דרישות עתידיות של הצבא האמריקאי בתחום הלוחמה הבלתי מאוישת.

המסמך גובש במסגרת מגעים בין משרד ההגנה האמריקאי, משרד ההגנה האוקראיני ושגרירת אוקראינה בוושינגטון, אולחה סטפנישינה. בטיוטה נכתב כי לשני הצדדים יש “עניין משותף בייצור, פיתוח או רכש עתידי של טכנולוגיות אוקראיניות שיתרמו ללוחם האמריקאי ויאפשרו להרחיב את החדשנות הביטחונית של אוקראינה”.

מאז הפלישה הרוסית ב-2022 הפכה אוקראינה לאחת הזירות המרכזיות בעולם לפיתוח טכנולוגיות רחפנים ולוחמה אלקטרונית. הניסיון המבצעי שנצבר בשדה הקרב האיץ את פיתוחם של רחפני תקיפה, רחפני יירוט, מערכות שיבוש ופתרונות אוטונומיים נוספים, המעוררים עניין גובר בקרב מדינות המערב.

נשיא אוקראינה, Volodymyr Zelenskyy, פועל בחודשים האחרונים לקידום שיתופי פעולה ביטחוניים עם ארצות הברית, אירופה ומדינות המפרץ. לפי הדיווח, יותר מ-200 מומחים אוקראינים, לצד מערכות יירוט ושיבוש, נשלחו למזרח התיכון מאז התרחבות העימות בין ארה”ב לישראל מול איראן בחודש מרץ. זלנסקי אף טען בעבר כי מערכות אוקראיניות סייעו ביירוט כטב”מים איראניים באזור.

עם זאת, ההסכם המתגבש אינו כולל בשלב זה רכישה אמריקאית של המערכות או התחייבות לייצור משותף. לפי נוסח הטיוטה, כל עסקה עתידית לרכש או ייצור תידרש להסכם נפרד. הפנטגון צפוי להגיש בקשות נקודתיות לדגמי רחפנים ולכמויות מסוימות, אך ורק לצורכי “ניסוי והערכה”, ולא להפעלה מבצעית.

המהלך משתלב ביוזמת “Drone Dominance” שהשיק שר ההגנה האמריקאי Pete Hegseth, תוכנית בהיקף של כמיליארד דולר שנועדה להאיץ את הצטיידות הצבא האמריקאי ברחפנים קטנים וזולים ולהרחיב את בסיס הייצור האמריקאי בתחום.

לצד ההתקדמות בשיתוף הפעולה הביטחוני, ברקע נמשכת באוקראינה חקירת שחיתות רחבת היקף הנוגעת גם לחברות ביטחוניות ויצרני רחפנים מקומיים. ראש לשכת החקירות נגד שחיתות באוקראינה מסר כי מספר חברות בתחום נמצאות תחת בדיקה בחשד למעורבות בפרשות הנוגעות למערכת הביטחון ולמגזר האנרגיה.