קהיר ואבו דאבי מהדקות את השת"פ האווירי: מטוסי רפאל מצריים נפרסו באיחוד האמירויות

חיל האוויר המצרי פרס בשבוע האחרון מטוסי קרב מתקדמים מסוג "רפאל" בשטח איחוד האמירויות הערביות, במהלך המהווה עליית מדרגה משמעותית בתיאום המבצעי ובהיערכות להגנה אווירית אזורית. 

המהלך זכה לחותמת רשמית ופומבית כאשר נשיא מצרים, עבד אל-פתאח א-סיסי, הגיע לביקור באבו דאבי והצטרף לנשיא איחוד האמירויות, השייח' מוחמד בן זאיד אאל נהיאן, לסריקה משותפת של הטייסת המצרית המוצבת במדינה. הנוכחות המצרית על אדמת האמירויות מדגישה את עומק הקשר הביטחוני בין המדינות, המתהדק בתגובה לשינויים הדינמיים והמסוכנים בסביבה הביטחונית במזרח התיכון.

בהודעה רשמית שפרסם משרד ההגנה האמירתי נמסר כי שני המנהיגים בחנו את מוכנות הכוחות ואת המאמצים המושקעים בשיפור היכולות המבצעיות מול אתגרים משתנים. בטקס נכחו בכירי הממשל והצבא באמירויות, בהם שר המדינה לענייני הגנה, מוחמד בן מובארק בן פאדל אל-מזרועי, לצד קצינים בכירים משני הצדדים. 

המהלך הנוכחי נחשב לחריג בנוף הצבאי המצרי, שכן חיל האוויר של קהיר ממעט להציב כלי טיס קרביים מחוץ לגבולות המדינה באופן קבוע או ממושך. מומחים צבאיים ציינו כי תזמון הפריסה קשור ישירות למתיחות הגוברת בין איראן לאיחוד האמירויות, שבאה לידי ביטוי בדיווחים על תקיפות נגד מטרות במפרץ.

אין זו הפעם הראשונה שמטוסי רפאל משולבים במערך ההגנה של האמירויות השנה. בחודש מרץ האחרון, בשיא הלחימה בין ארצות הברית וישראל לבין איראן, פרסה צרפת מטוסי רפאל משלה בבסיסי האמירויות כדי לסייע בהגנה על מתקנים צבאיים ואסטרטגיים. כעת, הצטרפותה של מצרים למערך זה מעידה על רצון ליצור קואליציה אזורית רחבה יותר. מצרים נחשבת לאחת המפעילות הגדולות בעולם של מטוס הקרב הצרפתי, לאחר שחתמה ב-2021 על עסקה לרכישת 30 מטוסים נוספים, מה שהעמיד את הצי שלה על 54 כלי טיס – הצי השני בגודלו בעולם אחרי זה של צרפת עצמה.

ההתפתחויות האחרונות משקפות מגמה רחבה יותר של ניסיון להקמת מערך הגנה אווירית אינטגרטיבי בין מדינות המפרץ ושותפותיהן. הצורך בכך גבר באופן משמעותי נוכח האיום המתמשך מצד כטב"מים וטילים המשוגרים על ידי רשתות הפרוקסי של איראן ברחבי המזרח התיכון. פריסת הטייסת המצרית היא מסר ברור של הרתעה וסולידריות ערבית, המיועד להבהיר כי המדינות הסוניות המרכזיות פועלות בתיאום הדוק כדי להגן על שמי האזור ועל הנכסים האסטרטגיים של המפרץ מפני תוקפנות עתידית.