ארצות הברית השיקה במרוקו את "אפריקן ליון 26": התרגיל הצבאי הרב-לאומי הגדול ביותר באפריקה
5,000 חיילים מיותר מ-40 מדינות משתתפים בתרגיל בהובלת פיקוד אפריקה של צבא ארה"ב (AFRICOM), שנערך במרוקו, גאנה, סנגל ותוניסיה; האימונים כוללים בחינת מערכות מבוססות בינה מלאכותית, פעולות משותפות ומוכנות לתגובה במשברים
U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 2nd Class Samuel Wagner
ארצות הברית והמדינות השותפות השיקו אתמול רשמית את "אפריקן ליון 26", התרגיל הצבאי המשותף הגדול ביותר של פיקוד אפריקה האמריקאי. התרגיל נועד לחזק את יכולת הפעולה ההדדית הרב-לאומית, את המוכנות ואת היכולת לתגובה מהירה במשברים בקרב כוחות בעלות הברית ברחבי היבשת.
לפי כוח המשימה של צבא ארה"ב בדרום אירופה ואפריקה, התרגיל נערך במקביל במרוקו, גאנה, סנגל ותוניסיה, והוא עתיד להימשך עד ה-8 במאי 2026. הפעילות במרוקו לבדה כוללת כ-5,000 אנשי צבא מיותר מ-40 מדינות, לצד יותר מ-30 שותפים מהתעשיות הביטחוניות בארצות הברית הבוחנים טכנולוגיות הגנה חדישות.
בפיקוד הדרום-אירופי המבצע את התרגיל ציינו כי "אפריקן ליון 26" נועד לבחון את הכוחות המשותפים במבצעים רב-זירתיים, הכוללים את מרחבי היבשה, האוויר, הים, הסייבר והחלל. אימוני התרגיל כוללים אש חיה, תרגילי כוחות מיוחדים, התמודדות עם תרחישים כימיים, ביולוגיים, רדיולוגיים וגרעיניים, משימות סיוע הומניטרי ותרגילים משולבים של פיקוד ומטה.
שגריר ארצות הברית במרוקו, דיוק בוקן השלישי, מסר בטקס הפתיחה באגאדיר כי התרגיל משקף את המחויבות הבילטראלית המתמשכת לביטחון וליציבות באזור. הוא הוסיף כי האימון מחזק את שיתוף הפעולה הצבאי ארוך השנים ואת היכולת המבצעית המשותפת בין המדינות השותפות.
מפקד AFRICOM, גנרל חיל האוויר דאגווין אנדרסון, הדגיש את החשיבות האסטרטגית של המהלך ותיאר אותו כהפגנה קריטית של "שלום מתוך עוצמה". אנדרסון הדגיש את המאמצים למנוע מקבוצות קיצוניות לנצל שטחים ללא משמעת שלטונית באפריקה.
בחיל האוויר האמריקאי אישרו כי בתרגיל משתתפים כ-100 אנשי צוות אוויר מהמערך הסדיר, מהמשמר הלאומי ומהמילואים. משימותיהם כוללות בקרה אווירית, תקשורת, תגובה למצבי חירום ושילוב מערכות תקיפה משותפות באמצעות טכנולוגיות מתקדמות.
אחד המאפיינים המרכזיים השנה הוא הניסוי הטכנולוגי, במסגרתו בוחנות חברות ביטחוניות מערכות פיקוד ושליטה מבוססות בינה מלאכותית, מערכות אוטונומיות, אמצעים לנטרול כטב"מים ופלטפורמות מתקדמות של מודיעין, תצפית וסיור.
דיווחים ממרוקו מעלים כי התרגיל התרחב גם לתחומים מתהווים כמו לוחמה אלקטרומגנטית, הגנת סייבר ומבצעי חלל. בנוסף, משימות הומניטריות הנערכות במסגרת התרגיל יספקו שירותי רפואה לאלפי אזרחים באזורים כפריים, כחלק מיוזמות לשיתוף פעולה אזרחי-צבאי.
גורמים רשמיים במרוקו ובארצות הברית הגדירו את התרגיל כמאמץ של שותפות ארוכת טווח, המיועד לשפר את המוכנות המבצעית, להדק את התכנון המשותף ולחזק את היציבות האזורית באמצעות שיתוף פעולה רב-לאומי מתמשך.