ארה"ב מחריפה את הסנקציות על איראן: פשיטה כלכלית על רשת הברחת הנפט של משפחת שמח'אני

וושינגטון העמיקה ביום רביעי את מערכת הסנקציות נגד טהראן, כשהיא שמה על הכוונת רשת ענפה להברחת נפט הקשורה לאליטה של המשטר. המהלך הוא חלק ממה שגורמים רשמיים מכנים מבצע "זעם כלכלי" (Economic Fury) – הזרוע הפיננסית של קמפיין "זעם אפי" הרחב שהשיק הממשל ב-28 בפברואר.

משרד האוצר האמריקאי הודיע על סנקציות חדשות נגד למעלה מ-25 יחידים, חברות וכלי שיט הקשורים לטייקון הספנות האיראני, מוחמד חוסיין שמח'אני, בנו של עלי שמח'אני, בכיר לשעבר במערכת הביטחון האיראנית. לפי גורמים רשמיים, הרשת מפעילה מערך סחר בנפט בשווי מיליארדי דולרים המשתרע על פני איראן ורוסיה, ותוכנן לעקוף את הסנקציות תוך ייצור הכנסות ישירות למשטר.

שר האוצר האמריקאי, סקוט בסנט, ציין כי הצעד משקף גישה אגרסיבית מאי פעם. "משרד האוצר פועל בנחישות במסגרת 'זעם כלכלי' נגד מקורבי המשטר, דוגמת משפחת שמח'אני, המנסים להפיק רווחים על חשבון העם האיראני", אמר בסנט. הוא הוסיף והזהיר כי מוסדות פיננסיים שיאפשרו פעילות כזו עלולים לעמוד בפני סנקציות משניות.

הפעולה הנוכחית מתבססת על הגדרת רשת שמח'אני כיישות תחת סנקציות מיולי 2025, ומהווה חלק ממאמץ נרחב יותר לפירוק תשתית ייצוא הנפט הבלתי חוקית של איראן. על פי נתוני משרד האוצר, למעלה מ-1,000 יחידים, ישויות, כלי שיט וכלי טיס הוכנסו לרשימות הסנקציות מאז החידוש של קמפיין "לחץ מקסימלי" תחת המזכר הנשיאותי לביטחון לאומי מס' 2.

במקביל, הרשויות בארה"ב סימנו רשת פיננסית נפרדת שעסקה במכירת נפט איראני בתמורה לזהב ונצואלי. לפי הדיווח, התוכנית שימשה לתיעול כספים עבור חזבאללה ועבור כוח קודס של משמרות המהפכה האסלאמית – שניהם מוגדרים על ידי וושינגטון כארגוני טרור.

מחלקת המדינה הציגה את הסנקציות כחלק מהמאמץ להגביל את פעילותה האזורית של איראן, במיוחד על רקע המתיחות הגוברת והאיומים במיצר הורמוז. בהצהרה רשמית, האשימה מחלקת המדינה את טהראן בהעשרת רשתות של מקורבים תוך הסטת עושר לאומי לקבוצות פרוקסי (שליחים) ברחבי המזרח התיכון.

"התוכניות הללו מוכיחות לאילו מרחקים איראן ושותפותיה מוכנות ללכת כדי להתחמק מסנקציות ולממן פעילויות עוינות", נכתב בהודעת מחלקת המדינה, שהוסיפה כי וושינגטון "תמשיך לחשוף ולשבש את הרשתות הללו".

ההגדרות החדשות מסמנות את ההסלמה האחרונה בלחץ הכלכלי על טהראן, בעוד הממשל מאותת כי ימשיך לפגוע בעורקי ההכנסה המזינים הן את הממשלה האיראנית והן את רשתות השליחים האזוריות שלה.