כיפת ברזל מציינת עשור וחצי של הגנה אווירית

חברת רפאל מציינת 15 שנה ליירוט המבצעי הראשון של מערכת "כיפת ברזל", המהווה נדבך מרכזי במערך ההגנה הרב-שכבתי של מדינת ישראל.

ב-7 באפריל 2011, בשעה 18:20, נשמע בקשר המבצעי הדיווח "אלפא" – עדות ליירוט מוצלח ראשון של רקטה ששוגרה מרצועת עזה לעבר שטח ישראל. רגע זה סימן את תחילתו של עידן חדש בהגנה האקטיבית ושינה מן היסוד את תפיסת הביטחון ואת היכולת להתמודד עם איומי תלול-מסלול.

ב-15 שנות פעילותה רשמה המערכת למעלה מ-10,000 יירוטים מבצעיים, עם שיעורי הצלחה העולים על 90%. המערכת הוכיחה את חיוניותה בשורה ארוכה של מערכות ומבצעים, בהם: "צוק איתן", "שומר החומות", "עלות השחר", "מגן וחץ", "חרבות ברזל", "עוקץ ארסי" (עם כלביא) ו"שאגת הארי".

פיתוח המערכת, שבוצע בשיתוף מפא"ת במשרד הביטחון, נמשך כשנתיים וחצי בלבד – הישג הנדסי חסר תקדים בקנה מידה עולמי. כיום כוללת משפחת המערכות גם את הגרסה הימית, C-DOME, המותקנת על ספינות ה"סער 6" של חיל הים ומיועדת ליירוט כטמ"מים, טילי שיוט ורקטות.

יו"ר רפאל, ד"ר יובל שטייניץ, ציין כי במהלך השנים הפכה "כיפת ברזל" לשם גנרי למערכות הגנה אווירית, והדגיש כי היא המערכת המבצעית שביצעה יותר יירוטים מכל מערכת מקבילה בעולם. מנכ"ל רפאל, יוטב תורג'מן, הוסיף כי גם כיום המערכת מוכיחה את עליונותה מדי יום אל מול איומים משתנים וזירות מורכבות, הודות לפיתוחיהם של טובי המוחות בחברה.