סטארט-אפ חלל אמריקאי גייס 170 מיליון דולר להקמת מרכזי נתונים של בינה מלאכותית

סטארט-אפ חלל אמריקאי בשם Starcloud גייס 170 מיליון דולר בסבב A, ובכך זינק לשווי של 1.1 מיליארד דולר, בעודו מתמקד בפתרון אחד מצווארי הבקבוק הגדולים ביותר של עידן הבינה המלאכותית: מחסור בחשמל ובשטח לבניית מרכזי נתונים על פני כדור הארץ. 

ההשקעה, שהובילו קרנות Benchmark ו-EQT Ventures, הפכה את החברה לבוגרת המהירה ביותר של מאיץ Y Combinator שהגיעה לסטטוס יוניקורן, כ-17 חודשים בלבד לאחר יום ה-Demo Day שלה.

הרעיון שעומד בבסיס Starcloud פשוט בעיקרו: להעביר את עומס החישוב הכבד של מודלי AI לחלל, שם ניתן לספוג אנרגיה סולארית ישירה ובלתי מוגבלת, ללא תלות ברשת החשמל הקרקעית, הנחנקת מביקוש הולך וגובר. "מהפכת הבינה המלאכותית מתנגשת עם המגבלות הפיזיות של רשת האנרגיה הקרקעית שלנו", אמר פיליפ ג'ונסטון, מייסד ומנכ"ל החברה, בדיווח של TechCrunch. "על ידי העברת חישוב ה-AI לחלל, אנחנו מבטלים לחלוטין את צוואר הבקבוק האנרגטי."

החברה, שמשרדיה ממוקמים ברדמונד שבמדינת וושינגטון, השיקה לוויין ראשון בנובמבר 2025, כשבתוכו שבב Nvidia H100. ג'ונסטון הודה ב-GeekWire כי ה-H100 "ככל הנראה אינו השבב המתאים ביותר לחלל", אך הסביר שהמשימה נועדה להוכיח שניתן להפעיל שבבים טרסטריאליים עדכניים בסביבה האורביטלית. לוויין Starcloud 2, שתוכנן לשיגור מאוחר יותר ב-2026, יישא ציוד מתקדם יותר, לרבות שבב Nvidia Blackwell, שרת AWS, ואף מחשב כרייה של ביטקוין.

הסבב הנוכחי, שמביא את סך גיוסי החברה ל-200 מיליון דולר, גייס שורה של משקיעים בולטים, בהם Macquarie Capital, Andreessen Horowitz, ו-In-Q-Tel, זרוע ההשקעות של ה-CIA. בין המשקיעים הפרטיים בולטים גנרל סטיבן וילסון, לשעבר מפקד בחיל האוויר האמריקאי, עובדה הממחישה את הפוטנציאל הביטחוני-מסחרי הרחב שמייחסים לתחום.

לטווח הרחוק, שואפת Starcloud להפעיל קונסטלציה של 88,000 לוויינים, שתאפשר לחברות AI להשכיר כוח עיבוד ישירות ממסלול כדור הארץ. על פי דיווח של Axios, החברה כבר מתכננת סבב גיוס נוסף לסתיו 2026, שעשוי להגיע ל-500 מיליון דולר בשווי חברה של 5 מיליארד דולר. תחרות גוברת מחברות כמו SpaceX של אילון מאסק ו-Blue Origin של ג'ף בזוס מצביעה על כך שמרוץ החלל הבא לא יהיה על כוכבים, אלא על מחשוב.