צבא ארה"ב וחיל הים רוכשים מקלעי M240B נוספים מ-FN America

חברת הנשק FN America זכתה בחוזה בשווי 9.9 מיליון דולר לאספקת מקלעי M240B נוספים עבור צבא ארצות הברית וחיל הים האמריקאי, כך עולה מדיווח של אתר Thefirearmblog.com. העסקה החדשה מדגישה את המשך ההסתמכות של הכוחות המזוינים האמריקאים על פלטפורמת ה-M240, המהווה את עמוד השדרה של כוח האש ברמת המחלקה והפלוגה מזה עשרות שנים.

המקלע הבינוני M240B, המהווה חלק ממשפחת מקלעי ה-M240 שאומצה על ידי צבא ארה"ב בסוף שנות ה-70, נותר אחד מכלי הנשק העיקריים של ברית נאט"ו בקוטר 7.62x51 מ"מ. הוא נמצא בשימוש נרחב במספר זרועות של הכוחות המזוינים האמריקאים ומשמש כנשק הלחימה המרכזי של כוחות חיל הרגלים.

מבחינה טכנית, ה-M240B הוא מקלע הפועל על בסיס גזים (Gas-operated). הוא מצויד בקנה מצופה כרום קשיח העומד בתקן הצבאי המחמיר MIL-SPEC, תכונה המיועדת להבטיח חיי שירות ארוכים ועמידות משופרת בתנאי שטח קשים. גוף המקלע (Receiver) עשוי פלדה מעובדת וכולל מסילת פיקטיני (MIL-STD-1913) המותקנת בחלקו העליון, המאפשרת התקנה של מגוון אמצעים אופטיים ואביזרים טקטיים נלווים.

על פי המפרט הטכני, למקלע טווח ירי מרבי של כ-3,725 מטרים, כאשר הטווח היעיל עומד על כ-600 מטרים לירי שטוח (Grazing fire) ועד 800 מטרים למטרות נקודה. קצב האש של ה-M240B נע בין 550 ל-650 כדורים בדקה, נתון המאפשר מתן אש רתק אפקטיבית וממושכת.

האתר מציין כי בנוסף לסדרת ה-M240, חברת FN America, שהמטה שלה ממוקם בקרוליינה הדרומית, מספקת כיום שורה של מערכות נשק נוספות ליחידות צבאיות אמריקאיות. בין הכלים הללו ניתן למנות את מקלעי ה-M249 הקלים, מקלעי ה-MK 46 וה-MK 48, וכן את רובי הסער SCAR-H (המוכרים גם כ-MK 17) ורובי הצלפים MK 20 SSR. כלים אלו נמצאים בשימוש נרחב, בין היתר, על ידי פיקוד המבצעים המיוחדים של ארצות הברית (USSOCOM).

החוזה הנוכחי מצטרף לשורת התקשרויות קודמות בין משרד ההגנה האמריקאי לחברת FN America. ביולי 2025, למשל, זכתה החברה בחוזה בשווי 4.9 מיליון דולר לאספקת מקלעי M240L, גרסה קלה יותר של המקלע הבינוני, עבור צבא ארה"ב. המשך ההצטיידות במקלעי ה-M240B מעיד על שביעות הרצון של מערכת הביטחון האמריקאית מאמינותו וביצועיו של הכלי בשדה הקרב.