ברזיל מחזירה לשירות טנקי לאופרד 1A5 משופצים ובוחנת את טנק ה-Sabra של אלביט כחלופה עתידית

צבא ברזיל החל ביישום תוכנית התעצמות רחבת היקף הכוללת את החזרתם לשירות של טנקי המערכה מסוג לאופרד 1A5BR לאחר תהליך שיקום במתקן האחזקה האזורי בסנטה מריה. 

המהלך נועד להבטיח את הרציפות המבצעית של חמישים ושני טנקים למשך חמש עשרה שנים נוספות, בזמן שהפיקוד העליון בוחן חלופות רכש ארוכות טווח להחלפת הצי המזדקן. הכלים הראשונים שנמסרו במרץ 2026 עברו סדרת בדיקות מכניות ומבצעיות קפדניות לפני העברתם ליחידות השדה ולמרכז ההדרכה של השריון לצורך הכשרת צוותים ואימונים טקטיים.

על פי דיווח של armyrecognition, יוזמת השיקום מתבצעת תחת ניהול המטה הכללי ובתיאום עם פיקוד הדרום והלוגיסטיקה, כאשר היעד לשנת 2026 עומד על חמישה טנקים משופצים. התהליך המורכב כולל פירוק מלא של הצריח מהמרכב, אבחון בלאי מבני והחלפת מערכות אלקטרוניות ומכניות תקולות. צוותים מקצועיים הכוללים מהנדסים מהמכון להנדסה צבאית אמונים על פיתוח רכיבי תחליף מתוצרת מקומית במטרה לצמצם את התלות ביבוא חלקי חילוף מגרמניה ולייעל את שרשרת האספקה הלוגיסטית של המערך המשוריין בדרום המדינה.

הצורך בשיקום הצי הקיים נובע מהמרכזיות של טנקי הלאופרד בתורת הלחימה הברזילאית, שכן הם מהווים את חוד החנית של חטיבות השריון המרכזות כשמונים אחוזים מכוח האש הקרקעי של המדינה. הטנקים, השוקלים ארבעים ושניים טון ומצוידים בתותח 105 מ"מ ומערכות הדמיה תרמית, מאפשרים לצבא לשמור על יכולת תמרון ודיוק גם בתנאי ראות מוגבלים. זאת ועוד, השיפוץ הנוכחי מאפשר למפקדי היחידות להתגבר על מחסור בציוד אימונים ולשפר את המוכנות המבצעית של הרג'ימנטים הפרוסים באזורי הגבול, תוך שמירה על רמת מיגון וניידות התואמת את דרישות הזירה.

בד בבד עם תוכנית השיקום, ברזיל בוחנת פתרונות עתידיים להחלפת מערך השריון במסגרת תקציבית הנאמדת ביותר משלושים מיליארד ריאל (כ-5.76 מיליארד דולר) עד שנת 2040. בין המערכות המועמדות להחלפה נבחנים טנקים קלים ומתקדמים, לרבות דגם ה-Sabra המיוצר על ידי חברת אלביט מערכות, לצד פלטפורמות נוספות מתוצרת אירופית וסינית. 

בשנים הקרובות ימשיכו הטנקים המשוקמים לשמש כפתרון ביניים חיוני, המאפשר לצבא לגשר על הפער הטכנולוגי והמבצעי עד להצטיידות המלאה ברק"מ חדיש שיגדיר מחדש את יכולות התמרון של כוחות היבשה בברזיל.