דיווח: ארה״ב שורפת באיראן מלאי חימוש שיוצר במשך שנים

הממשל האמריקני כילה מלאי חימוש קריטי שנצבר במשך שנים מאז תחילת המערכה הצבאית מול איראן. גורמים המעורים בפרטים מצביעים על כך שהקצב המהיר של ניצול אמצעי הלחימה, ובמרכזם טילי שיוט מסוג טומהוק, מעורר דאגה עמוקה בוושינגטון בנוגע לעלויות המלחמה הגואות וליכולתה של ארצות הברית לחדש את מאגריה האסטרטגיים. 

גורם המכיר את דפוסי השימוש הצבאי ציין כי הצי האמריקני ירגיש את השלכות ההוצאה המסיבית הזו במשך מספר שנים, שכן מדובר בשחיקה חסרת תקדים של יכולות תקיפה ארוכות טווח.

על פי דיווח של ה-Financial Times, העלויות הכלכליות והלוגיסטיות הללו מפעילות לחץ כבד על הנשיא דונלד טראמפ, במיוחד לאור העובדה שהמלחמה שיבשה נתיבי סחר ימיים מרכזיים והזניקה את מחירי הנפט אל מעל ל-100 דולר לחבית. בשנת בחירות אמצע הכהונה, המערכה הופכת פחות פופולרית בקרב הציבור האמריקני, המתמודד עם התייקרות הדלק ומתחיל להטיל ספק בנחיצותו של עימות ממושך נוסף במזרח התיכון. הפנטגון צפוי להגיש בקשה לתקציב נוסף של כ-50 מיליארד דולר, מה שצפוי להצית מאבק פוליטי חריף בגבעת הקפיטול סביב המימון הצבאי.

הפער הכלכלי בין אמצעי הלחימה האמריקניים לאלו האיראניים מדגיש את הבעייתיות בניהול המערכה. בעוד שארצות הברית משגרת מיירטי פטריוט וטילי טומהוק שעלות כל אחד מהם נאמדת במיליוני דולרים, איראן עושה שימוש נרחב בכטב"מים זולים מייצור עצמי, שעלותם נאמדת בעשרות אלפי דולרים בלבד. סנאטורים ומומחים צבאיים מזהירים כי המשוואה הכלכלית הזו אינה בת קיימא וכי קצב השימוש בחימוש עלול להותיר את ארצות הברית חשופה במידה ותידרש להתמודד מול מעצמות כמו רוסיה או סין בעתיד.

למרות הצהרותיהם של בכירי הממשל והפנטגון לפיהן קיימים מלאים מספקים להמשך מבצע "זעם אפי" (Operation Epic Fury), הנתונים היבשים מציגים תמונה מורכבת. בשש השנים האחרונות רכש הצבא האמריקני כמות מוגבלת של טילי טומהוק, המהווה רק שבריר מהכמות שהוערכה ככזו שנוצלה בימי הלחימה הראשונים. 

ככל שהמלחמה מתמשכת, גובר החשש כי היכולת התעשייתית של ארה"ב לא תוכל לעמוד בקצב חידוש המלאים, מה שיהפוך את הסוגיה הביטחונית למוקד של ויכוח פיסקלי ופוליטי נוקב על סדרי העדיפויות הלאומיים.