יונדאי נכנסת למרוץ ההיפרסוני: טילים במהירות פי חמישה ממהירות הקול עד 2035
טכנולוגיית HyCore במוקד: יונדאי ו-ADD מקדמות דור חדש של טילים מהירים במיוחד | ניסויים במהירות מאך 6 בגובה 23 ק”מ מקרבים את הפרויקט ליעד
Courtesy of Hyundai Rotem
דרום קוריאה מאיצה את פיתוח הטכנולוגיות ההיפרסוניות כחלק מהיערכותה לשינויים במאזן הכוחות האזורי. חברת Hyundai Rotem, זרוע הביטחון והרכבות של קבוצת יונדאי מוטור, הודיעה כי היא שואפת להגיע לייצור סדרתי של טילים היפרסוניים עד שנת 2035.
הפרויקט מתבצע בשיתוף פעולה עם הסוכנות הממשלתית לפיתוח ביטחוני של דרום קוריאה (ADD), במטרה לפתח מערכות נשק המסוגלות להגיע למהירויות העולות על מאך 5 – פי חמישה ממהירות הקול.
על פי דיווח של Korea Times, היוזמה מגיעה על רקע חששות גוברים בסיאול מהתקדמותן של מדינות שכנות בפיתוח מערכות נשק היפרסוניות. טילים מסוג זה מסוגלים להגיע למהירויות של כ-3,800 מייל לשעה ואף יותר, ולבצע תמרונים מורכבים במהלך הטיסה, מה שמקשה על מערכות הגנה קיימות ליירט אותם. יכולת זו מאפשרת תקיפות מדויקות ומהירות במיוחד נגד יעדים אסטרטגיים.
הפיתוח מתבסס בין היתר על מערכת הנעה מתקדמת בשם HyCore, אשר נמצאת בפיתוח משותף של יונדאי רותם וה-ADD מאז שנת 2018. הטכנולוגיה שואבת חמצן מהאטמוספירה העליונה ומאפשרת בעירה רציפה המעניקה לטיל דחף יציב במהירויות גבוהות במיוחד. במהלך ניסוי שנערך בשנת 2024 הצליחה המערכת להגיע למהירות העולה על מאך 6 בגובה של כ-23 קילומטרים, הישג שסיפק נתונים חשובים להמשך הפיתוח. על פי הערכות פנימיות בחברה, שמירה על קצב ההתקדמות הנוכחי עשויה לאפשר עמידה ביעד הייצור בשנת 2035.
מרוץ החימוש ההיפרסוני הפך בשנים האחרונות לאחד התחומים המרכזיים בפיתוחים צבאיים בעולם. ארצות הברית, רוסיה וסין כבר מפעילות מערכות מסוג זה, בעוד מדינות נוספות כמו הודו, צרפת, בריטניה ואף צפון קוריאה פועלות לפתח יכולות דומות. סין, לדוגמה, חשפה בשנת 2019 את מערכת DF-17, וממשיכה לפתח גרסאות מתקדמות המגיעות למהירויות של מאך 7.
גם יפן נכנסה למרוץ ומפתחת טילים היפרסוניים לצד מערכות יירוט ייעודיות, שאמורות להיכנס לשירות עד 2027. במקביל, צפון קוריאה החלה לבצע ניסויים בטכנולוגיה היפרסונית מאז 2021, ואף טענה להצלחות בניסויי שיגור, אף כי גורמים בדרום קוריאה הביעו ספק בנוגע לנתוני הביצועים שפורסמו.
לדברי יאנג אוק, חוקר במכון אסאן למדיניות מחקר, נשק היפרסוני עשוי לאפשר לדרום קוריאה לפגוע במהירות וביעילות במתקנים אסטרטגיים בצפון קוריאה. לדבריו, למרות שדרום קוריאה כבר מחזיקה ביכולות תקיפה משמעותיות באמצעות סדרת הטילים Hyunmoo, פיתוח מערכות היפרסוניות נדרש כדי לחזק את יכולות ההרתעה ואף להרחיבן מעבר לזירה הצפון-קוריאנית.
הפרויקט החדש מדגיש גם את התרחבות פעילותה של יונדאי מעבר לתעשיית הרכב. הקבוצה משקיעה בשנים האחרונות בתחומים טכנולוגיים מתקדמים, כולל רובוטיקה מתקדמת באמצעות חברת Boston Dynamics, מה שממקם אותה כשחקן משמעותי גם בתחומי הביטחון והחדשנות הטכנולוגית.