ארה”ב תקפה תשתיות חלל של איראן במסגרת מבצע “זעם אפי”

מבצע “זעם אפי” של ארצות הברית וישראל נגד איראן כולל גם יעד אסטרטגי פחות גלוי לעין: תשתיות החלל של משמרות המהפכה. במסגרת גל התקיפות הראשוני של המבצע תקפו כוחות אמריקניים מתקן מרכזי של זרוע האוויר והחלל של משמרות המהפכה, אשר הוגדר על ידי גורמים אמריקניים כ”מקביל לפיקוד החלל” האיראני.

על פי דיווח של אדמירל בראד קופר, מפקד פיקוד המרכז של ארצות הברית (CENTCOM), התקיפה כוונה למתקן המשמש כמרכז העצבים הטכנולוגי והמבצעי של תוכנית החלל הצבאית של איראן. לדבריו, הפגיעה במתקן נועדה לפגוע ביכולתה של איראן להשתמש במערכות חלל לצורכי מודיעין, ניווט ותקיפה נגד כוחות אמריקניים ובעלות בריתה במזרח התיכון.

המתקן שנפגע שימש מרכז פיקוד ושליטה עבור מערך הלוויינים האיראני. בין היתר נוהלו ממנו מערכות תקשורת, קליטה ושידור של לווייני מודיעין, בהם הלוויין “ח’יאם” (Khayyam), שלפי הערכות מערביות שימש את משמרות המהפכה לאיסוף מודיעין ולניטור פעילות צבאית באזור, כולל בישראל.

מעבר לפעילות הלוויינית, המתקן מילא תפקיד מרכזי גם בשיפור יכולות התקיפה של איראן. יכולות החלל שפעלו בו אפשרו שילוב של נתוני מיקום וניווט עבור טילים בליסטיים וכטב”מים, מה שסייע להגדיל את דיוק הפגיעות. גורמי ביטחון אמריקניים ציינו כי השמדת המתקן נועדה לפגוע ביכולת של איראן לכוון מתקפות מדויקות באמצעות נתונים לווייניים ולשבש את מערך התקיפה שלה.

האתר כלל גם מערכות לוחמה אלקטרונית שנועדו לשבש אותות לוויין, ניווט ותקשורת של כוחות אמריקניים ובעלות בריתם. מערכות אלה נתפסו במערב כחלק ממאמץ איראני רחב יותר לפתח יכולות לשיבוש מערכות GPS ולפגיעה בתקשורת צבאית באזורי עימות.

בנוסף, במערב מתייחסים לתוכנית החלל של איראן גם כבעלת פוטנציאל צבאי רחב יותר. טכנולוגיות השיגור המשמשות להצבת לוויינים במסלול נחשבות דומות מאוד לאלו הנדרשות לפיתוח טילים בליסטיים בין-יבשתיים (ICBM). בשל כך, מתקני החלל של משמרות המהפכה נתפסים על ידי ארצות הברית וישראל כחלק בלתי נפרד מהתשתית לפיתוח מערכות טילים ארוכות טווח.

לדברי קופר, הפגיעה במתקן גרעה משמעותית מיכולתה של איראן “לראות, לתקשר ולהגיב” במהלך המבצע. לדבריו, מאז תחילת התקיפות נרשמה ירידה חדה ביכולות השיגור של איראן, כאשר מספר מתקפות הטילים והכטב”מים פחת באופן משמעותי.

בפנטגון מדגישים כי התקיפה נגד תשתיות החלל היא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר שמטרתה לא רק לפגוע במערכות הנשק הקיימות של איראן, אלא גם לערער את היכולת הטכנולוגית והתעשייתית שלה לפתח מערכות תקיפה מתקדמות בעתיד.