צפון קוריאה לומדת לקחים מהסכסוך האיראני

מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג-און, פיקח על ניסוי בטיל שיוט "אסטרטגי" חדש מהמשחתת החדשה "צ'וֹה היון" השבוע, תוך הדגשת תפקידו המתרחב של הצי הצפון קוריאני בתוכנית הגרעין של המדינה. המהלך מגיע על רקע מעקב צמוד אחר התקפות צבאיות אמריקאיות אחרונות על איראן ולקראת תרגילים צבאיים משותפים אמריקאיים-דרום קוריאניים שיחלו ב-9 במרץ. דיווח של scmp. 

קים כינה את המשחתת בת 5,000 הטון "סמל חדש ליכולות ההגנה הימית" לאחר השלמת "שייט ניסוי" בן יומיים, ואמר שצפון קוריאה תבנה את "הצי החזק ביותר" תוך הרחבת פלטפורמות הגרעין הימי. "כוחות הצי שלנו, התוקפים מעל ומתחת למים, יגדלו במהירות", אמר קים לסוכנות הידיעות הממלכתית KCNA. "חימוש הצי בנשק גרעיני מתקדם כמתוכנן".

הסיור של קים במשחתת חופף לצפייה הצמודה של פיונגיאנג בפעולות הצבאיות האמריקאיות נגד איראן ומתרחש לפני תרגילים צבאיים משותפים אמריקאיים-דרום קוריאניים. "איראן והאימונים המשותפים הקרובים של ארה"ב-דרום קוריאה הם ככל הנראה בראש מעייניו של קים", אמר הונג מין, עמית מחקר בכיר במכון הקוריאני לאיחוד לאומי. "הערותיו של קים למעשה מזהירות את וושינגטון מפני התייחסות לצפון קוריאה הגרעינית כאל איראן".

צי חמוש גרעינית
במהלך הביקור פיקח קים על ניסויים מבצעיים במשחתת, כולל מבחני שיט שנועדו להעריך את ביצועי התמרון של הספינה. הוא גם בחן את התקדמות הבנייה של משחתת נוספת מסדרת צ'וֹה היון במספנת נאמפו, תוך הדגשת "חימוש גרעיני" של הצי הצפון קוריאני.

בניסוי הטילים, קים אמר כי בתקופת התכנון החמש-שנתית הבאה צפון קוריאה צריכה לבנות מדי שנה שתי ספינות קרב חדשות מסדרת צ'וֹה היון ומעלה. הצי הצפון קוריאני, שהיה בעבר נחשב נכשל מבחינה טכנולוגית בהשוואה לצי הכחול המודרני של דרום קוריאה, מבקש להרחיב את תפקידיו מעבר להגנה חופית בלבד.

שאיפות ימיות
"על ידי בניית צי מודרני, הצי הצפון קוריאני מבקש להרחיב את תפקידיו המוגבלים מהגנה חופית למשימות ימיות", ציין הונג. פיונגיאנג גם מאיצה את תוכנית הגרעין שלה, שאותה מגדיר משרד ההגנה האמריקאי כ"סכנה ברורה ומיידית" לארה"ב.

קים ציין את מבחני הטילים כשעות ספורות לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הגן על המבצע הצבאי האמריקאי המתמשך נגד איראן, באומרו ש"כאשר נשק גרעיני נמצא בידי אנשים מטורפים, קורים דברים רעים".

אנליסטים מציינים כי פריסת הטילים מהמשחתת החדשה מסמנת את המשך מאמצי פיונגיאנג לגוון את ארסנל הנשק הגרעיני שלה, ומעלה את החששות לגבי הסלמה אזורית פוטנציאלית.