עולם גרעיני יותר: סיומו של עידן בקרת הנשק הדו-צדדי

אמנת "סטארט החדשה" (New START), המבצר האחרון של הפיקוח על הנשק הגרעיני בין ארצות הברית לרוסיה, הגיעה רשמית לסיומה ב-5 בפברואר 2026, כפי שדיווחו כלי תקשורת מרכזיים ברחבי העולם. 

פקיעת האמנה, שנחתמה במקור בשנת 2010 והגבילה כל אחת מהמעצמות ל-1,550 ראשי קרב גרעיניים פרוסים, מסמנת את סיומו של עידן בקרת הנשק הדו-צדדי שהחל עוד בימי המלחמה הקרה. למרות הציפיות להסכם הארכה רשמי, המציאות הגיאו-פוליטית המורכבת תחת ממשל הנשיא דונלד טראמפ בוושינגטון וממשלו של ולדימיר פוטין במוסקבה הובילה למצב של אי-ודאות אסטרטגית שבו אין כיום מסגרת משפטית מחייבת המגבילה את ארסנל הנשק האסטרטגי של שתי המעצמות. 

לפי דיווחים עדכניים של רשת Axios, גורמים בבית הלבן ובקרמלין הגיעו להבנות שבעל פה על המשך כיבוד המגבלות הטכניות של האמנה באופן זמני, וזאת כדי למנוע מרוץ חימוש מיידי וחסר רסן. המקורות מציינים כי השיחות שנערכו באבו דאבי בימים האחרונים שלפני הפקיעה לא הבשילו לכדי חתימה על הסכם חדש, אך שני הצדדים הביעו נכונות "לפעול בתום לב" ולנהל משא ומתן על מסגרת עדכנית שתתאים למאה ה-21. הנשיא טראמפ הדגיש לא פעם, כפי שפורסם בהצהרות רשמיות של מחלקת המדינה, כי כל הסכם עתידי חייב לכלול גם את סין, שהצמיחה המהירה של מאגרי הנשק הגרעיני שלה מהווה איום אסטרטגי חדש שאינו מקבל מענה בפורמט הדו-צדדי הישן. 

מנקודת מבט מקצועית של מכון INSS הישראלי, פקיעת האמנה ללא תחליף רשמי יוצרת "חור שחור" של מודיעין ובקרה, שכן מנגנוני הפיקוח ההדדיים והבדיקות באתרים הגרעיניים הופסקו למעשה. רוסיה, שהשהתה את השתתפותה באמנה כבר ב-2023 על רקע המלחמה באוקראינה, הצהירה באמצעות דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב כי היא נותרת פתוחה לדיאלוג קונסטרוקטיבי, אך רק בתנאי שוושינגטון תתייחס לדאגותיה הביטחוניות הרחבות יותר, כולל פריסת מערכות הגנה מפני טילים. 

מומחי פיקוח וביטחון בינלאומי מזהירים כי המצב הנוכחי עלול להוביל לערעור היציבות העולמית, במיוחד כאשר מדינות נוספות בוחנות את צעדיהן הגרעיניים לנוכח היחלשות ההרתעה והפיקוח בין המעצמות הגדולות. 

בעוד העולם עוקב בדאגה אחר ההתפתחויות, ברור כי עתיד הביטחון הגלובלי תלוי כעת ביכולת של המנהיגים לגשר על הפערים האידיאולוגיים והביטחוניים ולבנות ארכיטקטורה חדשה של בקרת נשק. כפי שפורסם בכלי תקשורת בינלאומיים כמו ה-BBC, ללא אמנת סטארט או תחליף הולם, המין האנושי עלול למצוא את עצמו לראשונה מזה עשורים ללא כל מגבלה על מספר הטילים הבליסטיים הבין-יבשתיים והצוללות הגרעיניות שיכולות לשאת ראשי קרב. 

השנה הקרובה תהיה קריטית לקביעה האם ההבנות הזמניות בין טראמפ לפוטין יהפכו לבסיס ליציבות חדשה, או שהעולם יגלוש למרוץ חימוש גרעיני משולש ומסוכן בהשתתפותה המלאה של סין.