בריטניה תשקיע כחצי מיליארד ליש”ט במערכות מכ”ם מתקדמות למטוסי טייפון

שר ההגנה הבריטי, ג’ון הילי, ושר סקוטלנד, דאגלס אלכסנדר, ביקרו במרכז המצוינות למערכות מכ”ם ומיקוד מתקדם של חברת לאונרדו באדינבורו, והכריזו על השקעה של 453 מיליון ליש”ט בתעשייה הבריטית לייצור מערכת המכ”ם ECRS Mk2 עבור צי מטוסי הטייפון של חיל האוויר המלכותי.

על פי דיווח של לאונרדו, המערכת החדשה, שתוכננה ותיוצר בבריטניה, צפויה לשפר באופן משמעותי את יכולות הלחימה של מטוסי הטייפון מדגם טרנש 3. המכ”ם המתקדם יאפשר לטייסים לאתר, לזהות ולעקוב אחר מטרות רבות הן באוויר והן על הקרקע, במקביל ליכולת ביצוע תקיפה אלקטרונית בעוצמה גבוהה ושיבוש מערכות אויב.

“הצי שלנו מהווה את עמוד השדרה של ההגנה האווירית של בריטניה ונאט”ו,” אמר שר ההגנה. “בעידן שבו האיומים מתגברים, ובמיוחד לאור המשך תקיפות הכטב”מים הרוסיים באוקראינה והפרות המרחב האווירי של נאט”ו, המכ”ם הזה יבטיח את ביטחונה של בריטניה לאורך שנים.”

החוזה החדש צפוי להבטיח 1,500 משרות עתירות-מומחיות בעשור הקרוב, ביניהן 300 תפקידים באתר החברה באדינבורו, 100 משרות במרכז המצוינות ללוחמה אלקטרונית בלוטון, ו-120 משרות נוספות בחברת BAE Systems בלנקשייר. הפרויקט כולו מהווה חלק מתכנית הטייפון שתומכת ביותר מ-20,000 משרות ב-330 חברות ברחבי הממלכה.

במהלך הביקור, השרים נפגשו עם מתמחים ועובדים צעירים, ביניהם גם ארין דאגלס, מתמחה בתכנית לניהול פרויקטים, אשר סיפרה על חלקה בפרויקט המכ”ם: “זו הייתה חוויה מרגשת. שיתפתי את השר בתרומתי לפרויקט, והדגשתי את מורכבותו וחשיבותו לביטחון הלאומי.”

לדברי מארק המילטון, מנכ”ל לאונרדו אלקטרוניקס בבריטניה, “ההשקעה הזו מדגישה את מעמדה של סקוטלנד כמרכז מצוינות עולמי בפיתוח טכנולוגיות חישה פורצות דרך עבור מערכות ההגנה של בריטניה.”