בואינג זוכה בחוזה ענק להחלפת מנועי מפציצי B-52 של חיל האוויר האמריקאי
היקף העסקה עומד על יותר מ־2 מיליארד דולר וצפוי להימשך עד שנת 2033
U.S. Air Force photo by Courtney Landsberger
חברת בואינג דיפנס סיסטמס זכתה בהזמנת עבודה בהיקף של 2.04 מיליארד דולר ממשרד ההגנה של ארצות הברית, במסגרת תוכנית להחלפת מנועי מפציצי ה־B-52 הוותיקים. מדובר בצעד משמעותי בתהליך הארכת חיי השירות של אחד מכלי הטיס האסטרטגיים המרכזיים של חיל האוויר האמריקאי, הנמצא בשירות פעיל כבר עשרות שנים וצפוי להמשיך לפעול גם בעשורים הקרובים.
על פי דיווח של Investing.com, החוזה, שעליו הוכרז ביום שלישי, מתמקד בשלב הפיתוח שלאחר סקירת התכנון הקריטית של תוכנית החלפת המנועים, המכונה Commercial Engine Replacement Program (CERP). במסגרת זו, בואינג תהיה אחראית על עבודות אינטגרציה מערכתיות, וכן על התאמה ושדרוג של שני מטוסי B-52, שיצוידו במנועים חדשים ובמערכות נלוות מתקדמות.
תוכנית החלפת המנועים נועדה לשפר את יעילות הדלק, האמינות והזמינות המבצעית של המפציצים, תוך הפחתת עלויות תחזוקה ארוכות טווח. המנועים החדשים צפויים להחליף את המנועים הקיימים, שנכנסו לשירות בשנות ה־60 של המאה הקודמת, ולתרום ליכולת המבצעית של המטוס בעידן של איומים מתקדמים ושינויים בזירת הלחימה האווירית.
העבודות במסגרת החוזה יתבצעו במספר אתרים ברחבי ארצות הברית, בהם אוקלהומה סיטי שבאוקלהומה, סן אנטוניו שבטקסס, סיאטל שבמדינת וושינגטון ואינדיאנפוליס שבאינדיאנה. פיזור זה משקף את היקף הפרויקט ואת מעורבותם של מתקנים ותשתיות תעשייתיות מגוונות של בואינג ושל שותפיה.
על פי לוח הזמנים שנקבע, הפרויקט צפוי להסתיים ב־31 במאי 2033, מה שמעיד על אופיו ארוך הטווח ועל המורכבות ההנדסית והלוגיסטית הכרוכה בו. בשלב הראשון, המימון יחל עם הקצאה של 35.77 מיליון דולר מתקציב המחקר, הפיתוח, הניסוי וההערכה לשנת הכספים 2026.
בסיס חיל האוויר טינקר שבאוקלהומה משמש כגורם המתקשר בפרויקט, והוא מנוהל תחת מספר החוזה FA8628-19-D-1000/FA8107-26-F-B001. בבואינג מדגישים כי הזכייה בחוזה מחזקת את מעמדה של החברה כספקית מרכזית של מערכות תעופה ופתרונות ביטחוניים עבור הממשל האמריקאי.