חברת AeroVironment האמריקנית זכתה בחוזה ענק בהיקף של 874.26 מיליון דולר מהצבא האמריקני
החוזה, מסוג IDIQ (הזמנה ללא כמות מוגדרת) לתקופה של חמש שנים, כולל מערכות כמו JUMP 20, P550, Puma, Raven ומערכת Titan לנטרול כטב"מים
חברת AeroVironment האמריקנית זכתה בחוזה ענק בהיקף של 874.26 מיליון דולר מהצבא האמריקני, שיאפשר מכירות צבאיות זרות (FMS) של מגוון מערכות כטב"מים ומערכות נגד כטב"מים לבנות ברית של ארצות הברית.
החוזה, מסוג IDIQ (הזמנה ללא כמות מוגדרת) לתקופה של חמש שנים, כולל מערכות כמו JUMP 20, P550, Puma, Raven ומערכת Titan לנטרול כטב"מים, לצד הדרכה, חלפים ולוגיסטיקה.החוזה מגיע על רקע הביקוש הגובר בעולם למערכות מל"טים קטנים ובינוניים (Groups 1-3), שהוכיחו את עצמן בשדות הקרב המודרניים, בעיקר במלחמת אוקראינה-רוסיה.
מערכות כמו Puma ו-Raven משמשות שנים רבות בצבא ארה"ב ובצבאות נאט"ו, אך השימוש הנרחב שלהן באוקראינה – כולל סיוע אמריקני מסיבי – הדגים את יתרונן מול איומי לוחמה אלקטרונית רוסיים ואת היכולת להתאים אותן במהירות לשדה הקרב.
ג'ייסון הנדריקס, סגן נשיא למערכות כטב"מים קטנים ב-AeroVironment, ציין כי "הפלטפורמות שלנו פרוסות ברחבי העולם, תומכות במשימות הביטחון הלאומי החשובות ביותר". החברה מדגישה כי משוב משדה הקרב – כולל מאוקראינה – משולב בפיתוחים חדשים, כמו ערכת ניווט ויזואלי (VNS) ל-Puma שמאפשרת פעולה ללא תלות ב-GPS, נגד חסימות רוסיות.
במקביל, AeroVironment מקדמת את P550, כטב"ם VTOL חשמלי חדש עם יכולות אוטונומיות, טווח ארוך ותצפית עמוקה, שכבר נמסר לצבא ארה"ב במסגרת תוכנית Long-Range Reconnaissance (LRR). בחוזה נפרד של 13.2 מיליון דולר (עם פוטנציאל ל-42 מיליון), החברה תספק מערכות P550 נוספות להדרכה ולשילוב.
החוזה משקף מגמה גיאופוליטית רחבה: מלחמת אוקראינה האיצה את הפיתוח והאימוץ של כטב"מים זולים ויעילים. בעוד אוקראינה מייצרת מיליוני FPV זולים מקומית ומתכננת ייצור מקומי של Switchblade 600 (חוזה עם AeroVironment מ-2024), מדינות נאט"ו ומערביות אחרות מחפשות מערכות מוכחות אמריקניות. Titan, מערכת נגד כטב"מים מבוססת RF, רלוונטית במיוחד נוכח שימוש נרחב בכטב"מים מצד רוסיה.