צרפת: רחפנים בלתי מזוהים מעל בסיס צוללות גרעיניות

גל נוסף של רחפנים בלתי מזוהים נרשם לאחרונה מעל מערב אירופה, כאשר השיא הגיע בסוף השבוע שעבר עם זיהויים מעל בסיס איל-לונג (Île-Longue), בסיס צוללות גרעין של הצי הצפתי הצרפתי. 

בסיס רגיש זה, הממוקם בחצי האי ברטאן, הוא הבית של צי הצוללות האסטרטגיות (SSBN) של צרפת, המהווה את עמוד התווך של כוח ההרתעה הגרעיני של המדינה. האירוע ממחיש את האתגרים הביטחוניים ההולכים וגוברים מול כלי טיס בלתי מאוישים מעל תשתיות קריטיות.

סוכנות הידיעות הצרפתית (AFP) דיווחה כי חמישה רחפנים אותרו באזור האסור לטיסה על ידי "אמצעים טכניים" שמוצבים להגנת המתקן. כוחות ההגנה של הבסיס הגיבו לאיום, וירו לעבר הכלים. בהמשך, אישר העיתון הצרפתי "ליברסיון" כי הרחפנים נוטרלו באמצעות אמצעים אלקטרוניים ייעודיים שנועדו לשבש את מסלולם ולהסיט אותם מיעדם, מה שמעיד על תגובה מתוכננת מראש להתמודדות עם איומים מסוג זה.

בעקבות התקרית נפתחה חקירה על ידי התובע הצבאי של המחוז, בניסיון לזהות את מפעילים הרחפנים ואת מטרותיהם. מידע ראשוני שהתקבל מהחקירה מעיד כי מדובר היה ברחפנים קלים ובלתי חמושים, ללא יכולת נשיאה משמעותית. קפיטן גיום לה-ראל, אחד ממפקדי האזור, מיהר להבהיר כי הכלים "לא סיכנו תשתיות רגישות", במטרה להרגיע את החשש הציבורי מפגיעה בכספת הגרעינית הצרפתית. יחד עם זאת, החדירה לאזור ביטחוני רגיש ביותר מעוררת סימני שאלה כבדים בנוגע לשיטות איסוף מודיעין על ידי גורמים זרים, או ניסיונות לבחון את רמת המוכנות של מערך ההגנה הצרפתי.

תקרית זו מצטרפת לשורה של אירועי טיסה בלתי מזוהים מעל אזורים קריטיים במדינה. כבר בלילה שבין 17 ל-18 בנובמבר נצפו רחפנים לא מזוהים מעל חבל קרוזון, הממוקם בקרבת בסיס הצוללות. תצפיות דומות של רחפנים זרים נרשמו בחודשים האחרונים גם מעל שטחי הולנד, דנמרק ובלגיה, ובכך מצביעות על גל רחב של פעילות חריגה אשר אינו מוגבל לצרפת בלבד. האירועים החוזרים ונשנים מחייבים בחינה מחודשת של מדיניות ההגנה האווירית והטכנולוגיות הזמינות להתמודדות עם איום הרחפנים.

כפי שמציינים ב-DEFENSE NEWS, צרפת היא החברה היחידה באיחוד האירופי המחזיקה בצוללות המונעות באנרגיה גרעינית, והיא, יחד עם בריטניה, מהווה אחת משתי המדינות היחידות בנאט"ו שהן בעלות צוללות גרעין. מעמד זה הופך את מתקניה הגרעיניים, ובראשם בסיס איל-לונג, ליעדים בעלי חשיבות אסטרטגית מדרגה ראשונה עבור כל מי שמבקש לבחון את יכולותיה או את חולשותיה הביטחוניות של צרפת ושל הברית המערבית כולה. 

חקירת התקרית צפויה להתמקד בהערכת כוונות המפעילים ובמקורם של הכלים שחדרו למרחב האווירי האסור.