צי הכטמ"מים הסיני של סעודיה רושם הישג מבצעי משמעותי

צי כלי הטיס הבלתי מאוישים (כטמ"מים) מדגם Wing Loong, תוצרת סין, הפועלים בחיל האוויר המלכותי הסעודי (RSAF), צבר למעלה מ-5,000 שעות טיסה מבצעיות. 

על פי דיווח של DEFENSE ARAB, הישג זה מדגיש את הבשלות המבצעית הגוברת של המערך הבלתי מאויש בזרוע האווירית של הממלכה. כטמ"מים אלו, מתוצרת התעשייה האווירית של סין (AVIC), משמשים את חיל האוויר הסעודי לביצוע משימות מגוונות הכוללות איסוף מודיעין ותקיפות מדויקות.

ההישענות הגוברת על כלים בלתי מאוישים מהווה חלק מאסטרטגיה ארוכת-טווח של סעודיה. בדיווח של DEFENSE BLOG צוין כי צי הכטמ"מים הגדול משקף תפיסה אסטרטגית להרחבת השימוש המבצעי בכלים אלו, במקביל להמשך הפעלתם של כלי טיס מאוישים למשימות טקטיות. המערך הסיני מוחזק ברמת כשירות מבצעית גבוהה, בין היתר בשל אמינותו והתאמתו לתנאים הסביבתיים הייחודיים של סעודיה, המאופיינים בטמפרטורות גבוהות ובצורך ביכולת שהייה ממושכת באוויר.

כטמ"מי ה-Wing Loong מסווגים ככלים לטווח בינוני ושהייה ארוכה (MALE). הם מיועדים לביצוע טיסות רצופות וארוכות למטרות איסוף, ובנוסף נושאים מגוון סוגי חימוש המאפשרים להם לבצע תקיפות.

צבירת 5,000 שעות טיסה בדגם יחיד מעידה על התבססות התשתיות המבצעיות של חיל האוויר הסעודי בהפעלת מספר גדול של כלים בלתי מאוישים. יכולת זו נועדה לשפר את המענה המהיר של החיל להתפתחויות שונות בזירה. מהלך זה עולה בקנה אחד עם "חזון 2030" של הממלכה, שמטרתו האסטרטגית היא להרחיב את הייצור המקומי בתחום הביטחוני ולהגיע לעצמאות מרבית.