פיצוץ ענק במפעל לייצור חומרי נפץ בטנסי: הרוגים ונעדרים רבים, חשד לרשלנות חמורה

בבוקר ה-10 באוקטובר 2025, מספר רב של אתרי אינטרנט דיווחו על פיצוץ שאירע במפעל Accurate Energetic Systems לייצור חומרי נפץ באזור הכפרי של מחוז היקמן, ליד נאשוויל שבטנסי. החברה מספקת ועורכת ניסויים בחומרי נפץ עבור הצבא האמריקאי.

הפיצוץ התרחש בסביבות השעה 7:45 בבוקר. הריסות פוזרו על פני שטח של לפחות חצי קילומטר, ואנשים במרחק של למעלה מ-24 קילומטרים הרגישו את הפיצוץ. חוקרים שהגיעו לזירה ניסו לקבוע את הגורם לפיצוץ אך לא יכלו. צוותי החירום לא הצליחו להיכנס למפעל בתחילה עקב פיצוצים מתמשכים. עד אחר הצהריים, הסכנה מפיצוצים נוספים חלפה, והזירה הייתה בשליטה.

זמן קצר לאחר הפיצוץ, גורמים רשמיים ממשרד השריף של המחוז אישרו כי מספר אנשים נהרגו בפיצוץ המסיבי, ולפחות 19 בני אדם נותרו נעדרים. הפיצוץ הותיר אחריו גושי מתכת מעוותים ושלדות שרופות של מכוניות.

שריף המחוז אמר כי הפיצוץ בבוקר יום שישי לא דמה לשום דבר שראה בקריירה שלו: "אני יכול לתאר את הבניין? אין מה לתאר, הוא נעלם. זו הסצנה ההרסנית ביותר שראיתי בקריירה שלי". הרשויות ביקשו מהציבור להימנע מהאזור כדי לאפשר למגיבים הראשונים לעבוד ביעילות. בני המשפחות התבקשו להתייצב בשער לקבלת מידע נוסף על יקיריהם.

שלוחת מינהל הבטיחות והבריאות התעסוקתית במדינת טנסי (TOSHA) אישרה שהיא חוקרת את הפיצוץ. מסמכי TOSHA מראים שהמתקן כבר הואשם בהפרות בטיחות בעבר: "עובדים נחשפו באמצעות שאיפה, בליעה וספיגה דרך העור לכימיקל המסוכן אבקת ציקלונייט (RDX), שעלול לגרום לפגיעה במערכת העצבים המרכזית", נכתב בדו"ח של הסוכנות הממשלתית.

דובר הסוכנות אמר כי TOSHA בדקה את המתקן באפריל 2019, ומסמכים מאותה תקופה הראו שהמדינה מצאה עדויות מרובות להפרות קוד חמורות. בעותקים של הדוחות נכתב שהמתקן לא הבטיח שהכימיקל המסוכן ציקלונייט (RDX) הורחק מחדר המנוחה, כולל השולחן והמיקרוגל. "דגימות ניגוב, שנלקחו במהלך הבדיקה מעורם החשוף של שני עובדים והמשטחים בחדר המנוחה של העובדים שנפגעו היו חיוביות לציקלונייט", נכתב במסמכים.

בדו"ח גם נרשם אז שהמעסיק לא הזהיר את העובדים מפני סכנות הציקלונייט, לא סיפק להם ציוד מגן מתאים ולא הכשיר אותם כיצד להימנע מחשיפה לכימיקלים מסוכנים. TOSHA קנסה את החברה בסכום של 7,200 דולר בגין העבירות לכאורה. היועצים המשפטיים של Accurate Energetic Systems ערערו, הגנו על נוהלי ההדרכה של החברה וציינו כי בדיקות אוויר מצאו שרמת ה-RDX הייתה נמוכה מהגבולות הבטוחים ודגימות הניגוב היו "קטנות לאין שיעור". בסופו של דבר, הצדדים הגיעו להסדר בשנת 2023, שבו Accurate Energetic Systems הסכימה ליישם מספר שיפורי בטיחות ו-TOSHA הפחיתה את הקנסות.

שנה לאחר מכן, בשנת 2020, המחלקה לפיתוח כלכלי וקהילתי של מדינת טנסי הודיעה על הרחבת AES במק'איוון (McEwen) ליד באקסנורט (Bucksnort). על פי TDECD, המתקן מפעיל מעבדה ומטווח ניסויים. ההרחבה הייתה אמורה ליצור 80 מקומות עבודה באתר המשתרע על פני 1,300 דונם במחוזות האמפריס והיקמן. החברה זכתה בחוזים צבאיים רבים, בעיקר מצבא ארה"ב וחיל הים, לאספקת סוגים שונים של תחמושת וחומרי נפץ, כך על פי רישומים ציבוריים. המוצרים נעו בין חומרי נפץ בתפזורת למוקשים ומטעני פריצה קטנים, כולל C4.

על פי אתר האינטרנט שלה, Accurate Energetic Systems LLC הוקמה בשנת 1980 ומאז עוסקת בפיתוח, בייצור, בטיפול ובאחסון של מוצרים אנרגטיים באיכות גבוהה, המשמשים בשווקים ביטחוניים ומסחריים כאחד. במתחם החברה שבו אירע הפיצוץ קיימת מעבדת חומרי נפץ ותחמושת ושמונה בניינים, והוא משתרע על פני גבעות מיוערות באזור באקסנורט.

לפני כ-11 שנים נהרג אדם וארבעה נפצעו באותו מתקן לאחר פיצוץ. התקרית הזו התרחשה באזור שבו הייתה תחמושת, והיא הציתה שריפה במפעל ובבניין חיצוני. בשנת 2014 אירע פיצוץ במתקן תחמושת אחר באותה קהילה קטנה, הרג אדם אחד ופצע לפחות שלושה אחרים.

המידע מסתמך על פרסומים שהופיעו בקבוצות הלינקדאין שאני מנהל: Explosives / Blasting (Energetic Materials) OSH, ו-Fireworks and Pyrotechnics OSH.