רדיה מציגה: מטוס התובלה שעתיד להיות הגדול בעולם

חברת האיירוספייס האמריקנית רדיה (RADIA) חשפה בכנס תעופה וסייבר את תכניתה השאפתנית לבנות מטוס תובלה צבאי ענק, שלדבריה יהיה הגדול מסוגו בעולם. החברה מתכננת להציע פתרון לוגיסטי מתקדם עבור הצבאות של ארצות הברית ונאט”ו, על רקע מחסור קיים ביכולות תובלה כבדה.

על פי דיווח של World Defense News, המטוס, שייקרא Windrunner for Defense, יוכל לשאת מטענים עצומים – הן במשקל והן בנפח – באופן שיחסוך זמן יקר בתהליכי טעינה ופריקה. כיום, ציוד צבאי רב נדרש לפירוק לפני הטסה ולהרכבה מחדש עם ההגעה ליעד, דבר המכביד על מבצעים בזירות פעילות.

לפי התכנון, ל-Windrunner יהיה נפח הטענה של 6,800 מטרים מעוקבים – פי שבעה ממטוס התובלה האמריקני C-5 ופי 12 מה-C-17. המשמעות היא יכולת להוביל מסוקים ומטוסים שלמים מבלי לפרקם. החברה ציינה כי המטוס יוכל לשאת עד שישה מסוקי צ’ינוק CH-47, ארבעה מטוסי אוספריי CV-22, ארבעה מטוסי קרב F-16 או תריסר מסוקי אפאצ’י. בנוסף, יוכל לשאת משגרי רקטות ומערכות כבדות נוספות.

יתרון נוסף שמדגישה רדיה הוא היכולת המבצעית בשטח: המטוס יזדקק למסלול המראה של 1,800 מטר בלבד, מה שמאפשר שימוש בשדות תעופה מוגבלים או בזירות מרוחקות. החברה מעריכה כי המטוס יתאים במיוחד לאזורים אסטרטגיים כמו הזירה ההודית-פסיפית, אירופה והאזור הארקטי. מהירות השיוט המיועדת היא כ-0.6 מאך, כ-740 קמ”ש, עם יכולת נשיאת מטען של יותר מ-72 טונות. אמנם מדובר במשקל נמוך מזה של מטוס התובלה הרוסי האדיר אנטונוב AN-225, אך יתרונו של ה-Windrunner טמון בגמישות הלוגיסטית והמבצעית שהוא מציע.

ברדיה מציינים כי המטוס יופעל באמצעות מנועים קיימים בשוק שיעברו התאמות ייחודיות, וכי טיסת הבכורה מתוכננת לקראת סוף העשור הנוכחי. אם הכול יתנהל לפי הלו”ז, כניסתו לשירות מבצעי צפויה בסביבות שנת 2030.

עד כה גייסה החברה 150 מיליון דולר למימון שלבי הפיתוח הראשונים. בהמשך, היא מתכננת לנהל מגעים להשקעות נוספות מול ממשלות ומשקיעים פרטיים. ברדיה משוכנעים כי הדרישה למטוסי תובלה בקנה מידה ענק רק תלך ותגדל בשנים הקרובות, במיוחד לנוכח האתגרים הלוגיסטיים בזירות עימות עתידיות.

החברה רואה ב-Windrunner לא רק פריצת דרך הנדסית, אלא גם מענה חיוני לצורך מבצעי מיידי של צבאות המערב – כלי שיכול לשנות את כללי המשחק בתחום התובלה האווירית הצבאית.