ונצואלה מצטיידת בטכנולוגיה איראנית: טילי שאהד וכטמ”מים חמושים

ונצואלה ממשיכה להעמיק את שיתוף הפעולה הצבאי עם איראן ומצטיידת בטילי שאהד מתוצרתה, כחלק מהיערכותה לשפר את יכולות התקיפה המדויקת ואת מערכי ההגנה בחופיה. כלי הטיס והמערכות החדשות, חלקם מתוצרת איראן וחלקם מורכבים בוונצואלה, מציבים נדבך נוסף בעימות המחריף בין קראקס לבין וושינגטון.

על פי דיווח של העיתון האמריקני Miami Herald, ונצואלה היא המדינה הראשונה בדרום אמריקה שמפעילה כטמ”מים חמושים. התפתחות זו היא תוצאה ישירה של שיתוף פעולה מתמשך עם טהרן, שנמשך כמעט שני עשורים.

הקשרים הראשונים בין שתי המדינות החלו בשנת 2006 עם חתימת הסכמים כלכליים וטכניים, שבפועל כללו רכיבים צבאיים במסווה אזרחי. שנה לאחר מכן נחתם הסכם להרכבה מקומית של כטמ”מים איראניים מדגם Mojaher-2, שסופקו על ידי כוח קודס. בשנת 2009 הורכבו בוונצואלה הכלים הראשונים שכונו Arpia, כאשר המודיעין האמריקני עקב מקרוב אחר ההתפתחויות.

ב־2012 הציג נשיא ונצואלה דאז, הוגו צ’אבס, את המל”טים החדשים כפלטפורמות לסיור ותצפית המצוידות במצלמות. עם השנים הורחבו היכולות, והוכנסו לשימוש טילים מדגם QAEM, שלפי מומחים מזכירים מאוד את הכטמ”ם האיראני Shahed-171. ונצואלה אף הציגה את הכלים במצעדים צבאיים רשמיים.

בהמשך רכשה קראקס כטמ”מים מדגם Mojaher-6, שנשאו טילי QAEM ושימשו למשימות מודיעין, צילום ותצפית לאורך הגבול עם קולומביה. על פי הדיווחים, אותם כלים הופעלו גם למעקב אחר נתיבי הברחות סמים באזור.

המתיחות הנוכחית מול ארצות הברית מחריפה את התמונה. אתר World Defense News דיווח כי בשבוע שעבר שלחה וושינגטון לאזור שלוש משחתות נושאות טילים ו־4,000 לוחמי מארינס. בתגובה, הציבה ונצואלה ספינות מלחמה בחופיה והכריזה על “נוכחות משמעותית” של כטמ”מים לאורך גבולותיה. במקביל, קראקס תגברה את כוחותיה היבשתיים ושלחה כ־15 אלף חיילים לאזור הגבול עם קולומביה.

התפתחויות אלו מסמנות עליית מדרגה במאבק ההשפעה בין ארצות הברית לאיראן באמריקה הלטינית, ומעוררות חשש מהסלמה צבאית שתגלוש מעבר לאזורי הגבול ותערער את היציבות האזורית.