ארה״ב מאיצה את פיתוח ה-OpFires: טיל היפרסוני גולש עם יכולת דילוג

ארה״ב ממשיכה לבסס את יכולותיה בתחום ההיפרסוני עם פרויקט OpFires – טיל תקיפה גולש־מדלג שמפותח בסוכנות DARPA ובחברת לוקהיד מרטין. 

הטיל, ששמו נגזר מ-Operational Fires, נועד להקנות לכוחות היבשה יכולת פגיעה מהירה ודיוקה במטרות בעומק, תוך עקיפת מערכי הגנה אווירית. ניסוי שיגור ראשון בוצע בהצלחה ביולי 2022, ובעקבותיו נערכה סדרת ניסויים נוספת באוגוסט 2025, כחלק מהבשלת המערכת לקראת שילוב אפשרי בכוחות הלוחמים.

על פי ניתוח שביצעו טל ענבר ויאיר רמתי, מומחים ישראלים בתחום הטילאות, הפרויקט ממוקד בפתרון פרקטי וזול יחסית, עם הדגשה על כשירות מבצעית ושרידות מול שיבוש ניווט.

ה-OpFires מוגדר כטיל דו-שלבי מונע מוצק, בעל גוף גולש סימטרי, ככל הנראה ללא הפרדה בין הראש הקרבי לתא המכשירים. אחד המרכיבים החדשניים הוא מנוע המאיץ של השלב השני עם Thrust Tunable – יכולת ויסות דחף במהלך המעוף.

שלושה ספקי הנעה – Aerojet Rocketdyne, Exquadrum ו-SNC – התמודדו על פיתוח מנוע השלב השני. מבחינת ממדים, ההערכות מדברות על קוטר כ-0.81 מטר ואורך סביב 8 מטרים, יחס אורך-קוטר של כ-1:10, ומשקל שיגור משוער של 5–7 טון. בתחום הביצועים, נטען לטווח מרבי של עד כ-1,600 ק״מ ודרישה לפגיעה בתוך כ-20 דקות, עם הנחיית IMU חסינת GNSS ודיוק של מטרים בודדים.

פריסת הטיל מתוכננת להיות גמישה: משגר מבוסס רכב תובלה PLS עם שני זבילים (TEL), התאמה לנשיאה אווירית ב-C-130 בקונפיגורציית Two-Pack, ואף זווית שיגור כלל-גזרתי של כ-65 מעלות. במסלול הטיסה מתואר פרופיל בליסטי שטוח יחסית לטווח־ביניים ושני דילוגים שטוחים עד לחדירה ולצלילה סופית למטרה.

מבחינה מבצעית, OpFires ממוצב כמשלים או חלופה קלה וזולה יותר למערכת ה-LRHW/Dark Eagle הכבדה והיקרה, עם פוטנציאל לשילוב בצבא היבשה ובחיל הנחתים. המטרות המוצהרות כוללות מערכי A2/AD, מטרות “רכות” בעומק ואפשרות עתידית לאיומים ימיים.

בהיבט הגיאו-אסטרטגי, היכולת עשויה להרחיב את מרחב הפעולה של נאט״ו בזירות כמו מזרח אירופה, בכפוף למדיניות פריסה ואישורים מדיניים. לצד סין ורוסיה, שמקדמות ארסנלים היפרסוניים, ארה״ב מבקשת לצמצם פערים באמצעות מערכות נושמות אוויר וגולשות – ו-OpFires מסמן התקדמות משמעותית במסלול זה.