צבא בריטניה יסב נגמ"שים מדגם "ווריור" לרכבי פריצת מוקשים רובוטיים

משרד ההגנה של בריטניה הודיע על תוכנית חדשה להסבת נגמ"שי לחימה מדגם "ווריור" (Warrior) שיצאו משירות, לכלי רכב רובוטיים לפריצת שדות מוקשים. 

על פי הודעה שפרסם המשרד ב-21 באוגוסט, הפרויקט, המכונה "אטילה" (ATILLA), נועד לספק לחיל ההנדסה המלכותי יכולת להתמודד עם מכשולים בשדה הקרב באמצעות פלטפורמות שניתן להפעילן מרחוק או באופן אוטונומי, ובכך לצמצם את הסיכון לחיילים. שווי החוזה הראשוני עומד על 12 מיליון ליש"ט.

הפרויקט יתבצע בשני שלבים מקבילים תחת חוזה אחד, שצפוי להימשך מינואר 2026 ועד מרץ 2028, עם אפשרות להארכה בשנה. השלב הראשון יתמקד ברכש של עד שש מערכות ראשוניות שיהוו "יכולת פריסה מינימלית". 

כלים אלה יצוידו באמצעים לפריצת שדות מוקשים, כגון מגובים או כפות, וניתן יהיה להפעילם עם צוות או מרחוק. השלב השני יתמקד בפיתוח טכנולוגי, במטרה לשכלל את היכולות האוטונומיות של הכלים ולהפיק לקחים שישמשו לפיתוח ורכש של רכבים קרקעיים בלתי מאוישים (רק"ם בלתי מאויש) בעתיד.

הבחירה בנגמ"ש ה"ווריור" נובעת מהיותו פלטפורמה זמינה ומוכחת. כלי רכב אלה, שהיוו בעבר את עמוד השדרה של חיל הרגלים המשוריין הבריטי, מוצאים בהדרגה מהשירות. במקום לגרוט אותם, התוכנית מנצלת את המבנה הזחלי, המיגון הכבד וכושר הנשיאה שלהם. גישה זו חוסכת את העלויות ומשך הזמן הכרוכים בפיתוח פלטפורמה חדשה לחלוטין. האפשרות להפעיל את הכלים באופן מאויש בשלבים הראשונים מאפשרת לבחון אותם בשטח עוד לפני שהטכנולוגיה האוטונומית מגיעה לבשלות מלאה.

תוכנית "אטילה" מוגדרת כ"פיתוח ספירלי", כלומר תהליך הדרגתי שלוקח פלטפורמה קיימת, מתאים אותה לצורך מבצעי מיידי, ומשכלל אותה תוך כדי שימוש וניסוי. המשרד מדגיש את הצורך ביכולת פריצת מוקשים "מתכלה" (attritable), מונח המרמז כי הכלים מיועדים לפעול בתנאי סיכון גבוהים, שבהם אובדן שלהם הוא אפשרות סבירה. 

כלי הרכב שיוסבו ישמשו כפתרון ביניים, המגשר בין כלי הנדסה קרבית מאוישים מסורתיים לבין הדור הבא של רכבים בלתי מאוישים כבדים שהצבא הבריטי עשוי לרכוש בעתיד.