ה־FCC מאיץ את פיתוח כבלי התקשורת התת־ימיים: דגש על אבטחת תשתיות

נציבות התקשורת הפדרלית של ארצות הברית (FCC) אישרה פה אחד עדכון מקיף לתקנות העוסקות בכבלי תקשורת תת־ימיים, שמטרתו להאיץ את הליכי הרישוי, לקצר את זמני ההקמה ולשפר את האבטחה של תשתית הנחשבת לחיונית עבור הכלכלה הדיגיטלית העולמית.

על פי דיווח של ה־FCC, כבלי התקשורת התת־ימיים מהווים כיום את עמוד השדרה של רשת האינטרנט, ומעבירים כ־99 אחוז מתעבורת המידע הגלובלית. מדי יום מתבצעות באמצעותם עסקאות פיננסיות בהיקף של עשרות טריליוני דולרים. 

כיום פועלות כ־450 מערכות כבלים באורך כולל של יותר מ־1.5 מיליון קילומטר, כאשר ההשקעה בהנחת כבלים חדשים עומדת על ממוצע של כ־2 מיליארד דולר בשנה בעשור האחרון. עלות הנחת קילומטר בודד נעה בין 30 ל־50 אלף דולר.

יו”ר ה־FCC, כריסטופר קאר, ציין כי העלייה בביקוש לקיבולת ולמהירות – במיוחד לאור ההתפתחויות בתחומי הבינה המלאכותית ומרכזי הנתונים – הופכת את הכבלים התת־ימיים למשאב אסטרטגי מתמיד. לדבריו, ההוראות החדשות נועדו להבטיח ודאות למשקיעים, להסיר חסמים בירוקרטיים ולהעניק מענה לסיכוני אבטחה גוברים.

העדכון לתקנות כולל שורת צעדים מחמירים, ובהם קביעה של “חזקה לדחייה” לבקשות רישוי מצד גורמים זרים עוינים, איסור על עסקאות השכרת קיבולת עם ישויות בעייתיות, ומניעת שימוש בציוד ושירותים ממקורות שאינם מהימנים. בנוסף נקבעו חיזוקים בהגנת הסייבר וההגנה הפיזית, לצד עידוד שימוש בספינות אמריקאיות ובטכנולוגיות מהימנות לצורך תחזוקה ותיקונים.

חברות טכנולוגיה בינלאומיות, בהן Ciena, התריעו כי האתגרים העתידיים צפויים לגדול: כבלים חדשים יידרשו להגיע לאזורים מרוחקים ולעיתים אף סמוכים למקורות אנרגיה, מה שהופך את התכנון והבנייה למורכבים ויקרים עוד יותר – בהיקפים של מאות מיליוני דולרים לפרויקט ובפרקי זמן של שנים.

במקביל, ה־FCC פתח בהליך לקבלת התייחסויות ציבוריות להצעות נוספות, בהן הרחבת התמריצים לשימוש בטכנולוגיות מאובטחות ואף מתן פטור מהליכי רגולציה לפרויקטים שיעמדו בתקנים מחמירים. מהלך זה נועד לשמר את מעמדה של ארה”ב כמעצמה מובילה בתחום התקשורת ותשתיות הבינה המלאכותית, תוך חיזוק הקיבולת והרחבת הנחת הכבלים ישירות לחופי המדינה.

תום קורן, מנכ”ל קבוצת Exelera, המחזיקה כבל תת־ימי וספקית תשתיות דיגיטליות בינלאומיות, הדגיש כי: “העולם הטכנולוגי משתנה לנגד עינינו בזכות הבינה המלאכותית. כדי לספק את השימוש ההולך וגדל, יש צורך בהתאמות משמעותיות ובפריסת כבלים נוספים שיעמדו בעומס הנתונים. החלטת ה־FCC היא צעד ראשון שצפוי לשמש דוגמה גם לאירופה ולמזרח התיכון.”