בריטניה מקדמת את שלב הפיתוח הבא של כטמ”מים מלווים לנושאות המטוסים

משרד ההגנה של בריטניה פנה לאחרונה לתעשיות הביטחוניות בבקשה לקבלת הצעות לייצור השלב השני של תוכנית הדור הבא של פלטפורמות מלוות בלתי מאוישות (ACP – Autonomous Collaborative Platforms). הפלטפורמות החדשות יפותחו לשיתוף פעולה עם מטוסי קרב מדורות 4, 5 ו-6, ויופעלו מנושאות המטוסים של הצי המלכותי.

על פי דיווח של UK Defense Journal, משרד ההגנה הבריטי מציע חוזה בהיקף של 20 מיליון ליש”ט למשך תקופה של שנתיים, לצורך פיתוח וייצור השלב השני בתוכנית, המכונה TRANCHE 2. 

מדובר בפלטפורמות בלתי מאוישות שיפעלו באופן עצמאי ובשיתוף עם מטוסי קרב מאוישים, כחלק מתפיסת פעולה מבצעית עתידית. בשלב הראשון של התוכנית פותח ונמסר בחודש מאי האחרון כלי הטיס MK-1 StormShroud, שכבר נמסר לידי משרד ההגנה.

התוכנית נועדה לחזק את היכולות האוויריות של נושאות המטוסים ממשפחת “המלכה אליזבת”, באמצעות שילוב מערך של כטמ”מים מתקדמים לצד מטוסים מאוישים. שילוב זה צפוי לאפשר תגובה גמישה ויעילה יותר לאיומים שונים בזירה הימית, ולתמוך ביעילות ביצועית גבוהה יותר במבצעים מורכבים.

משרד ההגנה שואף להפוך את חיל האוויר המלכותי מכוח המתבסס על מטוסים מאוישים בלבד, לכוח משולב בו פועלים כלי טיס מאוישים לצד פלטפורמות אוטונומיות. על פי הדיווח, שיתוף הפעולה ההדוק בין המטוסים השונים יהווה מרכיב מפתח בשינוי אופי הפעולה של הכוחות האוויריים הבריטיים, תוך ניצול טכנולוגיות מתקדמות והרחבת טווחי הפעולה של חיל האוויר בזירות מרוחקות.

פיתוח הפלטפורמות האוטונומיות נעשה כחלק מהמגמה הגוברת בעולם לשלב מערכות בלתי מאוישות בכוחות הלחימה, במטרה לצמצם סיכונים לצוותים אנושיים, להגדיל את טווח הכיסוי האווירי, ולשפר את היכולת לבצע משימות מגוונות תחת תנאי קרב משתנים.