גרמניה מפתחת גרסה ייעודית ליירוט טילים בליסטיים בטווח מוגדל: IRIS-T SLX

מערכות הגנה אווירית מיועדות לרוב להתמודד עם סוגים מסוימים של איומים. עם זאת, לעיתים המציאות בשטח מאלצת אותן לפעול מעבר לגבולות שהוגדרו להן. כך קרה למערכת ההגנה הגרמנית IRIS-T SLM, שפועלת כיום באוקראינה ומדווחת על יירוטים מוצלחים של טילים בליסטיים – משימה שלכאורה לא תוכננה עבורה.

על פי Fabian Hoffmann, המערכת, שפותחה בידי Diehl Defence, נחשבת למתקדמת בתחומה ביירוט כלי טיס, מסוקים, טילים מונחים ואף טילים בליסטיים לטווח קצר. אחד המרכיבים המרכזיים בהצלחות אלו הוא המכ״מ TRML-4D של חברת Hensoldt, המספק יכולת גילוי מדויקת ומוקדמת, הכרחית ליירוט מוצלח של טיל בליסטי הנע במהירות גבוהה ובמסלול קמור.

על אף זאת, יש מגבלות ברורות ל-IRIS-T SLM: הטווח שלה מוגבל ל-40 ק”מ, והתקרה המבצעית שלה היא 20 ק”מ. מגבלות אלו משמעותן כי המערכת מסוגלת לפעול רק נגד טילים בליסטיים בשלב הסופי של מסלולם, ולעיתים אף רק כאשר הם בגובה נמוך יחסית. לכן, יעילותה כקו הגנה אזורי נמוכה, והיא מתאימה יותר להגנה נקודתית.

חברת Diehl כבר פועלת להרחבת היכולות האלה באמצעות פיתוח IRIS-T SLX – גרסה חדשה בעלת טווח של עד 80 ק”מ ותקרה של 30 ק”מ, מה שיאפשר לה להתקרב ליכולות של מערכות המיועדות ליירוט טילים בליסטיים מלכתחילה. הנתונים שנאספים מהפעלת המערכת באוקראינה – הצלחות וכישלונות כאחד – צפויים לספק תובנות קריטיות להמשך הפיתוח.

לסיכום, IRIS-T SLM אינה פתרון מלא להגנה מפני טילים בליסטיים, אך יכולה להשלים מערכות אחרות, להוריד מהעומס ולהגן על נקודות קריטיות. בעתיד, עם פיתוח ה-SLX, היא עשויה להפוך לגורם משמעותי אף יותר בתחום ההגנה הרב-שכבתית.