כטמ"מים מלווים לאירופה: מרוץ חימוש חדש בהובלת ג'נרל אטומיקס ואנודריל

שוק כלי הטיס הבלתי מאוישים באירופה נכנס לעידן חדש, כאשר שתי יצרניות אמריקניות מובילות – GENERAL ATOMICS ו-ANDURIL – מתחרות על אספקת כטמ"מים מלווים (Wingman) למטוסי הקרב של מדינות נאט"ו. מדובר בכלי טיס בלתי מאוישים מתקדמים שנועדו לפעול בסנכרון עם מטוסי קרב מאוישים, כחלק מתפיסת הלחימה העתידית של חילות האוויר.

ג'נרל אטומיקס, מהחברות המזוהות ביותר עם תחום הכטמ"מים הצבאיים, תפתח ותייצר את הפתרון שלה דרך חברה-בת גרמנית, כחלק ממאמץ להעמיק את החדירה לשוק האירופי. מנכ"ל החברה, לינדן בלו, מסר כי הכלי שלה – YFQ-42 – כבר נמצא בשלבי ייצור מתקדמים. מדובר בכטמ"ם שייוצר בטכנולוגיה גבוהה ובהיקפים משמעותיים, תוך התאמה לתקני החימוש והתקשורת של נאט"ו.

במקביל, החברה המתחרה אנודריל משתפת פעולה עם התאגיד הביטחוני הגרמני ריינמטאל, בפיתוח כטמ"ם משלה – YFQ-44 – תחת קטגוריית CCA (Collaborative Combat Aircraft). גם אנודריל מציגה גישה מתקדמת לשילוב בין מערכות אוויריות בלתי מאוישות למטוסי קרב מאוישים, כחלק מהתפתחות הדוקטרינה המבצעית של חילות האוויר המערביים.

שני הכלים כבר הוצגו לראשונה בתערוכת התעופה בפריז, ומעוררים עניין רב בקרב מדינות אירופה, שמחפשות פתרונות חכמים ללחימה מרובת פלטפורמות. יש לציין כי חיל האוויר האמריקני מסייע בפועל לשתי החברות ומלווה את תהליך הפיתוח והניסויים. בקיץ הקרוב צפויים להתחיל ניסויי טיסה בשיתוף פעולה עם צבא ארה"ב, שלאחריהם ייקבע איזו חברה – או אולי שתיהן – תספק את הכטמ"ם המלווה העתידי למדינות אירופה.

המהלך מבטא מגמה ברורה: המעבר ללחימה היברידית בין פלטפורמות מאוישות ובלתי מאוישות, עם דגש על אוטונומיה, סנכרון מערכות, ונוכחות אווירית מתמשכת מבלי לסכן טייסים. החיבור בין טכנולוגיה אמריקנית וביקוש אירופי צפוי לעצב את פני שדה הקרב האווירי בעשור הקרוב.