מיזם בריטי-אוקראיני ראשון לייצור מערכות אוויריות בלתי מאוישות

חברת Skyeton האוקראינית, המתמחה במערכות אוויריות בלתי מאוישות, וחברת Prevail Partners הבריטית, העוסקת בתחום הביטחון, הודיעו על הקמת מיזם משותף לייצור, אספקה ושילוב רחפנים מתקדמים לצרכי הצבא הבריטי. המיזם, תחת השם Skyeton Prevail Solutions, מתמקד ברחפן ה-Raybird, מערכת אווירית בלתי מאוישת (UAS) מדרגה 1 של נאט"ו.

ה-Raybird, שפותח על ידי Skyeton, הוכיח את עצמו כמערכת אמינה עם שיעורי אבדן נמוכים במיוחד, לאחר שצבר מעל 350,000 שעות טיסה במלחמה בין רוסיה לאוקראינה. על פי דיווח של Skyeton, הרחפן תרם להשמדת ציוד צבאי של האויב בשווי מיליארדי דולרים. המערכת מצוידת ביכולות מתקדמות, כולל מצלמה מיוצבת, מכ"ם מתקדם ומערכת איתור תדרי רדיו, המאפשרים פעילות יעילה בתנאי מזג אוויר קשים ובחשיכה.  

המיזם המשותף נועד להגביר את זמינות ה-Raybird באמצעות ייצור בבריטניה, תוך שילוב מומחיות של Prevail Partners בהטמעת המערכת בצבא הבריטי ובצבאות מערביים נוספים. המיזם תואם את יוזמת מרכז הרחפנים הבריטי, כפי שהוצע בסקירה האסטרטגית של משרד ההגנה הבריטי, וזכה לתמיכה בהסכם בין ראש ממשלת בריטניה, סר קיר סטארמר, ונשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, ב-23 ביוני, לקידום שיתוף פעולה טכנולוגי בין המדינות.  

חבר הפרלמנט הבריטי, סר איאן דאנקן סמית', שביקר במתקני Skyeton באוקראינה, ציין כי המיזם יחזק את יכולות ייצור הרחפנים של בריטניה וימנף את כישרונותיה ההנדסיים. לדבריו, השילוב בין הטכנולוגיה המוכחת של Skyeton ומומחיותה של Prevail יציב את בריטניה בחזית תחום הרחפנים.  

ג'סטין הדג'ס, יו"ר Prevail Partners, הדגיש כי ה-Raybird מציע יכולות יוצאות דופן בהשוואה למערכות דומות, והוסיף כי המיזם יסייע בהתמודדות עם אתגרים שהוצגו בסקירה האסטרטגית. פבלו שבצ'וק, מנכ"ל Skyeton, ציין כי השותפות תרחיב את השימוש ברחפן ברחבי העולם. המיזם צפוי ליצור מקומות עבודה הנדסיים חדשים בבריטניה ולחזק את הכלכלה המקומית.