פרו בוחרת במטוסי הקרב גריפן של סאאב

ממשלת פרו הודיעה בימים האחרונים על החלטתה לרכוש מטוסי קרב גריפן E/F תוצרת חברת סאאב השוודית, במסגרת עסקה גדולה בשווי 3.5 מיליארד דולר. מדובר באחת העסקאות הביטחוניות הגדולות שחתמה פרו בשנים האחרונות, שמטרתה להחליף את צי המטוסים הוותיק של חיל האוויר, הכולל מטוסי מיראז’ 2000 ומיג-29 שיצאו משירות פעיל.

על פי דיווח של אתר Army Recognition, שר ההגנה של שוודיה, פאל ג’ונסון, צפוי להגיע בקרוב לפרו על מנת לחתום על החוזה ולפגוש את עמיתו הפרואני, וולטר יוסטודיליו צ’אבז. ההחלטה לבחור במטוסי הקרב השוודיים התקבלה לאחר תהליך בדיקה ממושך שנמשך מספר שנים, במהלכו שקלה ממשלת פרו מספר הצעות, ובהן גם הצעות לחידוש הצי האווירי עם מטוסי F-16 מתוצרת לוקהיד מרטין האמריקנית ומטוסי ראפאל של דאסו הצרפתית.

החברות לוקהיד מרטין ודאסו השקיעו מאמצים ניכרים בניסיון לשכנע את פרו לבחור במטוסי הקרב שלהן, אולם בסופו של דבר הועדפה ההצעה השוודית. מקורות המעורים במשא ומתן ציינו כי ההצעה של סאאב כללה מחיר רכישה נמוך יחסית, זמני אספקה קצרים בהשוואה למתחרות והצעות משתלמות בתחום קניות הגומלין (OFFSET). המחיר המוערך של מטוס קרב גריפן עומד על כ-110 עד 120 מיליון דולר ליחידה, בעוד שמחיריהם של מטוסי F-16 וראפאל נעים בין 170 ל-240 מיליון דולר.

יתרון נוסף שהיטה את הכף לטובת המטוס השוודי הוא זמני האספקה. סאאב התחייבה למסור את המטוסים הראשונים לצבא פרו בתוך 24 חודשים מחתימת החוזה, לעומת זמני אספקה של כ-60 חודשים שמציעות המתחרות מארה”ב ומצרפת.

מטוס הגריפן E מסווג כמטוס קרב דור 4.5 ומאובזר בטכנולוגיות מתקדמות, בהן מכ”ם AESA, מנוע F-414G של ג’נרל אלקטריק, מערכות לוחמה אלקטרונית, חימוש אוויר-אוויר ואוויר-קרקע ותותח מאוזר 27 מ”מ. יתרון מבצעי נוסף של הגריפן הוא יכולתו לפעול ממסלולים קצרים יחסית – 500 מטרים בלבד להמראה ו-600 מטרים לנחיתה – מה שמגביר את גמישותו המבצעית של חיל האוויר הפרואני.

בעסקה זו רואה פרו הזדמנות להצעיד קדימה את מערך ההגנה האווירי שלה, תוך עמידה ביעדי תקציב וזמינות מהירה, לצד חיזוק הקשרים הבילטרליים עם שוודיה.