שדרוג מקיף ל-F-22 רפטור: הכנות למלחמות העתיד

הכנסת מערכות מתקדמות והגנה רב-שכבתית למטוסי הקרב F-22 Raptor של חיל האוויר האמריקני נועדה להבטיח את כושר העמידה שלהם בפני איומי המחר, ולהתאים אותם לסבבי לחימה עתידיים.

על פי דיווח של THE WAR ZONE, הצעת התקציב לשנת הכספים 2026 כוללת חבילת שדרוגים רחבה שמרכזת מספר טכנולוגיות שלא הוטמעו עד כה במטוסי קרב מבצעיים. בין המרכיבים המרכזיים יצוין יישום מערכת הגנה אינפרה-אדומה (IRDS) חדשה שתעקוב אחרי קרני חום הנפלטות ממקורות ירי ותזהה איומים בזמן אמת, לצד חבילות שדרוג לשיפור תכונות החמקנות של גוף המטוס.

עוד מדווח כי התוכנית כוללת אבזור החליפה האלקטרו-אופטית (ל”א) מתקדמת, שתסייע לטייסים לנהל קרב בסביבה עתירת הפרעות אלקטרוניות, ומערכות גילוי ומעקב חדשות שיאפשרו זיהוי מטרות באזורים מורכבים. כמו כן יותקנו מכלי דלק קומפורמיים חמקניים, המותאמים לקווי גוף המטוס ומשפרים את טווח הפעולה והעצמאות המבצעית ללא פגיעה במאפייני החמקנות.

חיל האוויר מפעיל כיום 185 מטוסי F-22 מתוצרת לוקהיד מרטין, שמתוכם 143 נמצאים בכשירות מבצעית מלאה, ואחרים משמשים לאימונים, הדרכות ולניסויי מערכות. המטוסים מבוקשים לפעולות מגוונות, החל ממשימות סיור והסגת עויין ועד לכניסה לעומק מערכות הגנה נגד טילים על־קוליים.

בהצעת התקציב נכתב כי מטוסי F-22 חייבים להיות מצוידים בחומרות ותוכנות מתקדמות, הכוללות מכ”ם חדיש, אמצעי-נגד אלקטרוניים, יכולות שדרוג קריפטוגרפיות עתידיות וביטחון סייבר משופר. השדרוגים נועדו בעיקר להעלות את המודעות המצבית של צוות הטיסה, לאפשר תגובה מהירה יותר לאיומים משתנים ולהגביר את היעילות המבצעית בתוך כושר נשיאה מצומצם ויכולת הסתגלות אל תוך מערכי הגנה משופרים של יריבים מתקדמים.

בסך הכל מהווה חבילת השדרוג צעד משמעותי לשמירה על עליונות אווירית לאורך המאה ה-21, כאשר שילוב רכיבי חמקנות, הגנה רב-שכבתית וטווח פעולה מורחב יעניקו לרפטורים יתרון קריטי בזירות לחימה עתידיות.