התנגדות בארה"ב למכירת מטוסי F-35 לטורקיה: חשש לביטחון הלאומי

בארצות הברית גוברת ההתנגדות לאפשרות שטורקיה תצורף מחדש לתוכנית מטוסי הקרב החמקניים F-35, תוכנית שמגלמת את חלומו של הנשיא הטורקי רג'פ טאיפ ארדואן. על פי דיווח של אתר BREAKING DEFENSE, גורמים בממשל ובקונגרס רואים בעסקה זו סכנה ממשית לביטחון הלאומי של ארה"ב ובעלות בריתה. זאת, בין היתר, בשל חשש מדליפת מידע רגיש על המטוס לאויבות כמו רוסיה, סין, איראן וצפון קוריאה.

שגריר ארצות הברית באנקרה, תומס בראק, אמר בסוף השבוע כי ישנם סימנים לפתרון המחלוקת בין המדינות בנוגע לעסקת F-35 של חברת לוקהיד מרטין. ארדואן, שכבר פנה ישירות לנשיא לשעבר דונלד טראמפ בבקשה להצטרף לתוכנית, ממשיך ללחוץ על וושינגטון בנושא. ואולם, בקונגרס ובממשל קיימת התנגדות נחרצת לעסקה. המתנגדים טוענים כי אספקת מטוסי F-35 לטורקיה עלולה להוביל להעברת מידע רגיש על יכולות המטוס, הכוללות חיישנים מתקדמים וטכנולוגיות חמקנות, למדינות עוינות.

החששות מתעצמים לאור רכישת מערכות ההגנה האווירית הרוסיות S-400 על ידי טורקיה, שהובילה להוצאתה מתוכנית F-35 ב-2019. גורמים בקונגרס טוענים כי הפעלה משולבת של מערכות S-400 ומטוסי F-35 עלולה לאפשר לרוסיה לאסוף מידע על דרכים להתמודד עם המטוסים בקרב. מידע זה, על פי החשש, עשוי להגיע גם לסין, איראן וצפון קוריאה. כדוגמה מציינים המתנגדים את העברת טילים אמריקניים מסוג ג'וולין וסטרינגר, שנפלו שלל בידי רוסיה באוקראינה, לאיראן – שם נלמדו דרכים להתמודד עם מערכות אלה.

בנוסף, מבקרים בקונגרס מזכירים את תמיכת טורקיה בארגון חמאס מאז מתקפת ה-7 באוקטובר, כסיבה מוסרית להתנגדות לעסקה. מטוסי ה-F-35, המופעלים על ידי כל זרועות הצבא האמריקני ו-19 מדינות נוספות, נחשבים לנכס אסטרטגי מרכזי מול סכסוכים פוטנציאליים עם יריבות גלובליות. המתנגדים מדגישים כי כל סיכון לדליפת מידע על המטוס עלול לפגוע בביטחון מדינות נאט"ו, דרום קוריאה וישראל.

על אף הסימנים לפתרון המחלוקת, כפי שציין השגריר בראק, נראה כי הדרך לעסקה עדיין רצופה מכשולים משמעותיים.