מפקד סנטקום הנכנס: הצורך במערכות חיישנים ונשק מתקדמות להתמודדות עם איומים תת-קרקעיים

תת-אדמירל ברד קופר, שעתיד להיכנס בקרוב לתפקיד מפקד פיקוד המרכז (סנטקום) של צבא ארצות הברית, התייחס השבוע לאתגרים העומדים בפני הכוחות האמריקניים בזירות הלחימה השונות. קופר, ששוחח עם חברי ועדת הכוחות המזוינים של הסנאט, הדגיש כי צבא ארה”ב נדרש להשקיע בפיתוח ושדרוג מערכות חיישנים ומערכות נשק מתקדמות, על מנת להתמודד ביעילות עם מטרות תת-קרקעיות.

על פי דיווח של DEFENSE SCOOP, ההתבטאות של קופר הגיעה ימים ספורים לאחר תקיפת מפציצים אמריקניים באיראן. במהלך התקיפה, הוטלו 14 פצצות חודרות MOP על מתקן פורדו, אולם לא ברור מהו היקף המלאי של פצצות מסוג זה ברשות צבא ארה”ב. בדיון, הסביר קופר כי “אנו עדים לכך שארגונים עוינים עוברים לפעול מתחת לפני השטח. כך פועלים חמאס, חיזבאללה והחות’ים – כולם עושים שימוש בתשתיות תת-קרקעיות. זו מגמה שדורשת התייחסות רצינית, שכן גם באיראן זוהה מעבר לפעילות תת-קרקעית, מה שמעניק להם יתרון בזירה.”

קופר חשף בפני חברי הוועדה כי במסגרת תפקידיו השונים, ביקר מספר פעמים בישראל אצל יחידת הקומנדו של צה”ל העוסקת בלוחמה תת-קרקעית. “היחידה מטפלת בבעיה בצורה מרשימה, ולכן יש מקום לשיתוף ידע ולמידה הדדית. יש להתמקד בשני תחומים מרכזיים: פיתוח חיישנים מתקדמים ויכולות חימוש ייעודיות. בכוונתי לקדם את שני התחומים הללו במסגרת תפקידי”, ציין קופר.

נושא נוסף שעלה בדיון היה ההתמודדות עם איומי כלים בלתי מאוישים של האויב, כגון כטמ”מים. קופר הדגיש בפני חברי הוועדה כי יש להאיץ את התהליכים לפיתוח מערכות הגנה אפקטיביות שיגנו על הכוחות הלוחמים מפני איומים אלה, והגדיר את הצורך בפתרונות כ”דחוף”.

במסמך ששלח לוועדת הסנאט, פירט קופר כי בכוונתו ליזום הכנסת טכנולוגיות חדשות לצבא, לרבות פלטפורמות הנתמכות בבינה מלאכותית ואינטגרציה דיגיטלית מתקדמת, במטרה להבטיח יתרון טכנולוגי משמעותי לכוחות סנטקום בזירות הלחימה העתידיות.